元宵刚过，京城还浸在年节的余韵里。
街巷灯笼未收，残雪压着屋檐，晨雾裹着炊烟缭绕不散。
可城南三声惊雷般的爆响，撕碎了这最后一丝安宁。
火光冲天时，百姓只当是哪家鞭炮失手。
直到浓烟滚滚、焦味刺鼻，才发觉不对——那烧的不是柴堆，不是民宅，而是三家布庄！
尤其最西头的“云锦记”和“素履坊”，库房深处最先起火，火焰如蛇舌舔上梁柱，转瞬吞噬整间仓廪。
有人看见黑衣人影翻墙而出，肩扛油囊，沿路泼洒，落地即燃，火势凶猛得反常。
更诡异的是，火灭之后，灰烬中残留的布片竟无一完整。
偏偏那些曾印着“导”“疏”“安”等字的粗麻布，焦痕呈环形放射，像是被人刻意堆叠点燃，一字一焚，仪式般地烧了个干净。
萧玉衡赶到时，鞋底踩在滚烫的瓦砾上，发出细微脆响。
她蹲下身，指尖捻起一片残布，瞳孔骤缩。
“这不是意外。”她低声自语，声音冷得像冰，“他们是想让这些字‘死’得难看。”
夜色沉沉，一封密信穿过宫墙暗道，直抵昭宁长公主寝殿。
谢梦菜正在灯下阅折，听闻急报，并未起身，只是指尖一顿，墨点落在纸上，晕开如血。
她抬眸：“带柳云舒来。”
半个时辰后，太医院女官提着药箱步入偏殿，银针挑开灰烬，细细嗅闻，眉心渐拢。
“里面有龙涎枯粉，还有赤蚁引香。”柳云舒语气凝重，“西域禁物，专为诱鼠蚁啃噬织物而制。若非大火焚尽大半，再过几日，这些布连灰都不会剩。”
殿内烛火忽明忽暗，映得谢梦菜面容沉静如水，眼底却寒光流转。
“原来不止要烧布。”她缓缓起身，走到案前，展开一幅残布拓影，“还要让百姓觉得——这上面的字，不祥。”
她冷笑一声，清越如刃：“他们怕这些字生根，怕它们长进土里、刻进人心。所以要用火，用秽物，用流言，把‘真言’变成‘邪咒’。”
话音落，她提笔蘸墨，在纸端写下八字：烈火焚身，字仍不灭。
翌日清晨，一道宫令悄然流出——
“凡能复原火烧布纹者，赏银百两；技艺卓绝者，入织造局供职，子孙免徭役。”更令人震动的是后一句：“军中将采此法，制死士战袍。愿赴
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