夏至将临，京中暑气蒸腾，坊间却比酷暑更热的，是那句悄然流传的话——
“公主不立碑，是怕后人骂。”
起初不过是一介书生醉后低语，可一夜之间，竟如野火燎原，从茶楼酒肆传到乡野田埂。
有人冷笑，说她权倾朝野、代天监国，不敢立碑，必是心虚；也有人叹息，道她废苛税、开渠引水、安流民营，功在百姓，却连一块石碑都不敢树，何其悲凉？
士林震动。
三日之内，七十二名太学士子联名上书，愿捐束脩之资，在承天门前立“昭宁中兴碑”，铭其德政。
奏章呈入宫门那夜，谢梦菜正独坐于东阁，窗外月色清冷，案前烛火微晃。
李长风垂首立旁，低声禀报：“士子们跪在通政司外，言称‘若公主不允，我等便自刻碑文于城南道旁’。”
她指尖轻叩檀木案角，目光落在窗外一株老槐上。
枝影横斜，如墨画般铺展在青砖地上。
片刻后，她提笔批复，只八个字：
功过自有史书，何须石证？
圣意既下，官府随即出动，凡私设碑石者皆令拆除。
可百姓不理。
你拆一块，他立三处。
渠头井畔、讲棚庙角，甚至村口磨盘边，都冒出半尺高的小石板，刻着“谢氏开路”“公主分水”“九娘引渠至此”……字迹粗拙，却一笔一划，饱含敬意。
官差疲于奔命，拆了东边西边又起，到最后，连守城卒都摇头苦笑：“拆得完石头，拆不完人心。”
而此时，太常寺深处，裴砚之已三日未眠。
他立于观星台，仰望天穹，眸光沉静如古井。
夏至将至，日轨偏移，他反复推演，终在一卷残破历书上寻得一线天机——
夏至正午，日影极短，承天门前新植槐树之影，将横贯九级宫阶，直指太极殿门。
那一刻，他手中龟甲“啪”地裂开一道细纹。
“非人力所能为，乃天授之象。”他喃喃自语，连夜密奏谢梦菜。
翌日清晨，谢梦菜召李长风入内殿，取出一匣尘封卷宗——那是先帝晚年亲批残卷，其中一页赫然朱书九字：
治国如疏渠，堵不如导。
字迹苍劲，力透纸背。
她凝视良久，忽道：“取此卷，平铺于第三级石阶偏左七寸处，不得偏移分毫。”
李长风心头一震：“公主是要借日影显字？”
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