仿佛跨越生死的召唤。
风止，灯稳，天地无声。
皇帝抬头看她，眼中竟有泪光：“那年冬至，大雪封城。你娘谢静兰，抱着尚在襁褓的你，想逃出相府。可丞相早有防备，截了你们在宫门外。她知道你活不成……便将我——她收养的孤女之子，一个贱籍孤儿——抱入宫中，谎称三皇子夭折，以我替你承‘早夭’之命。”
他声音低下去，像在念一段埋葬了二十年的遗书。
“她自己，被囚于此井底，每日以血书诏，只求有朝一日，你能归来。而我……登基不是为了权，是她临终托付——‘活下去，护住那个名字。’”
谢梦菜依旧站着，灯影在她脸上划出明暗交界。
她看着那朵渐渐消散的并蒂莲，看着这口吞噬母亲二十年光阴的枯井，看着眼前这个跪在尘埃中的男人——本该是她的兄长，却成了她命运的影子。
良久，她才轻声问：
“你明知真相，为何不早揭？”他问完那句“你明知真相，为何不早揭？”，风便停了。
夜像一块浸透寒水的布，裹住整座西六宫。
枯井之上，那朵由血光凝成的并蒂金莲已悄然消散，只余一缕极淡的金芒，如残香般悬在半空，迟迟不肯坠落。
皇帝仍跪着，膝下碎石染上暗红——不知是旧血，还是新伤。
他闭上眼，声音像是从地底爬出来的：
“丞相掌兵二十年，羽翼遍布禁军、巡防司、兵部三堂。我若在未稳之时揭破，第一个死的不是他，是你。”
他顿了顿，喉结滚动，像吞下了一把铁钉。
“我登基那年才十二岁。先帝暴毙，满朝皆言‘三皇子夭折’，可我知道，夭的是你。我是谢静兰从城南乱葬岗抱回来的孤儿，连姓都没有。她教我说话、走路、行礼，甚至……装病。”他苦笑一声，“你知道宫里为什么常年烧着安神香？因为我必须让自己看起来体弱多病，才能不被丞相盯上。我吃药，不是为了治病，是为了演命。”
谢梦菜站在原地，指尖还残留着玉佩的温热。
她忽然明白了那些年宫中流言——“陛下体虚畏寒，三月不临朝”“龙脉有损，恐无子嗣”——原来不是谎言，而是伪装。
一场持续二十年的假象，只为等一个能撕开黑幕的人归来。
“所以你放任丞相专权？纵容
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