雪夜三更，军营如死。
风在帐外呜咽，像谁在低低吟唱。
谢梦菜坐在医帐角落的矮凳上，面前摊开一本泛黄残卷——《塞外异症录》。
纸页脆如枯叶，边角焦黑，是老陶头从当年北狄焚营的灰烬里扒出来的。
她的指尖一寸寸拂过那些模糊墨迹，直到目光骤然凝住。
“梦引术：以幻心草熏香入体，再借音律刻印于神识。初如微尘落心湖，久则涟漪成潮，梦中受控，醒而不觉……解法唯‘反听其声，自破其律’。”
她瞳孔微缩。
幻心草？
那不是寻常药材，而是北狄秘传的迷神之物，只生长在极北苦寒之地，百年难遇。
可它若已被炼成香粉，混入日常熏香或寝具之中……人长期吸入，神志便如薄冰覆水，只待一句暗语，便可碎裂崩塌。
她猛地起身，披风扫落案上油灯，火星溅上帐帘，又迅速被扑灭。
“来人！”她声音冷得像铁，“封锁李绣娘居所，任何人不得靠近，尤其——不准哼唱任何童谣。”
小桃捧着琵琶赶来时，手还在抖：“小姐，真要现在就开始？”
“现在。”谢梦菜目光如钉，“从今晚起，每夜子时，你在她帐外奏《十面埋伏》，但——节拍错乱，音序颠倒。我要让她听不清、记不住、梦不进。”
小桃咬唇点头，转身离去。
谢梦菜却未松半分紧绷。
她走向李绣娘榻前，为其诊脉。
三指搭上腕间，脉象浮乱如丝，忽强忽弱。
她正欲收手，鼻尖却掠过一丝极淡的香气——陈年檀香，沉而不散，带着腐木般的余韵。
她心头一震。
赵嬷嬷。
那个曾在将军府东院掌管浣衣局的老妇，平日寡言少语，却总爱在袖中藏一只旧香囊，说是“驱邪安神”。
谢梦菜曾无意嗅过一次，便是这味。
她猛然记起——李绣娘初入府那日，因身份不明被暂押东院，赵嬷嬷曾“怜其孤苦”，赐她一只旧绣枕，说是“将军旧物，辟邪纳福”。
可那东院，早在三个月前一场大火中化为焦土。
“掘灰。”谢梦菜转身下令，“把东院废墟翻一遍，我要找到那只枕芯的残片。”
兵卒们冒雪挖掘，直到天光微亮，才从炭灰深处筛出半块布片，焦黑蜷曲，却仍可辨出暗红绣纹——一朵褪色的并蒂莲。
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