苍山负雪，洱海流云。大理的冬日，并无北地的酷烈严寒，只添了几分清冽的湿润。坐落于山脚下的“杨府”悄然度过了数月光阴，白墙黛瓦掩映在常绿乔木之中，安静得仿佛已被世人遗忘。
府内仆役不多，皆是眼神沉静、手脚利落之辈，唤包惜弱为“夫人”，唤杨康为“少爷”，唤蓉儿为“小姐”，对小郡主瑕儿则称“小小姐”，规矩分明，沉默寡言，将这座宅邸打理得井井有条，却也透着一股与世隔绝的冷清。
完颜蓉最先适应了这里。小女孩忘性大，南地温暖的气候、精致的庭院、新奇的花果很快驱散了她心中的恐惧阴霾，恢复了活泼天性，整日带着乳母在园子里嬉戏，银铃般的笑声偶尔能穿透那份沉寂。
杨康则像一尊逐渐失去温度的玉雕。他依旧练武，甚至比在王府时更加刻苦，仿佛要将所有无处安放的精力、愤懑、痛苦都发泄在那一招一式中。他读书，却不再是经世致用的策论兵书，而是些杂学野史，甚至医卜星相。他变得越发沉默寡言，偶尔开口，声音也是冷的，带着一种刻意磨去的、属于过去世子的矜贵腔调，只剩下平淡的疏离。
他对包惜弱，维持着表面的恭敬，却再无母子间的亲昵。那双酷似她的漂亮眼睛里，是冰封的湖面，底下暗流汹涌，却无人能窥见。包惜弱并不试图去融化那层冰，她只是平静地安排着一切，如同经营一项不得不为之的事业。
穆念慈的伤早已痊愈，她被安排住在离杨康院落不远的一处僻静厢房。身份尴尬，既非仆役，也非小姐。她依旧履行着护卫的职责，只是在这安宁得过分的环境里，这职责显得多余。她大多时间只是安静待着，或是在远处看着杨康练武，眼神复杂。有时包惜弱会叫她过去，询问些江湖上的见闻、各派武功的路数，甚至让她与杨康切磋喂招。
杨康起初排斥，但穆念慈武功路数正派扎实，心思缜密，确是个难得的陪练。久而久之，两人之间形成一种古怪的默契，不需多言，剑来掌往，竟能拆解上百招。只有在激烈的交锋中，杨康那双死寂的眼里，才会偶尔迸发出一丝属于活人的锐气。
包惜弱冷眼看着。这便是她想要的结果。一把需要磨砺的刀，和一块需要敲打的铁。彼此碰撞，才能各自成型。
生活如同
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