话敲打他，又把他和儿子栓在一起，祥子那点小心思被磨得差不多了。他渐渐认命了，甚至开始觉得，也许这就是他的命，有这个厉害老婆操持着，有儿子盼着，好好拉车，也能过日子。他对虎妞，那种厌恶感还在，但被恐惧、习惯、依赖和一点点因她变好看而产生的微妙变化压制了下去。虎妞，真把他治得服服帖帖。
虎妞手里攥着钱，算计着日子。她记得弹幕提过曹先生。曹先生是祥子以前拉包月的一位主顾，是个有点新派思想的教书先生，对祥子还算和善。弹幕说可以“借力”。
一天，她让祥子去打听曹先生的近况，并想办法递个话，说想去拜访。祥子虽然奇怪，但还是照做了。
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曹先生倒是没摆架子，听说祥子媳妇要来找，虽然诧异，还是答应了。
虎妞挑了个日子，把自己收拾得利利索索，虽然穿着旧衣，但干净整齐，气色也好，抱着胖儿子，让祥子拉车送她去了曹先生家。
见到曹先生，虎妞一点也不怵，大大方方地问好，感谢他以前对祥子的照顾，然后话锋一转，说如今添了儿子，日子紧巴，想请教曹先生，这世道做什么小买卖能多攒下点钱，又感叹时局不稳，心里发慌。
曹先生见虎妞虽然是个妇人，却说话有条理，有算计，不像一般愚昧村妇，倒也高看几分。他沉吟一下，说做些吃食小买卖或许可行，又隐晦地提了几句时局，说北边不太平，日本人野心大，让他们早做打算，攒点钱总是没错的。
这话更印证了弹幕的信息。虎妞心里有了底，谢过曹先生，又让儿子给曹先生“笑一个”，那胖小子果然很给面子地咧咧嘴，逗得曹先生也笑了，还包了个小红封给孩子。
从曹先生家出来，虎妞心里盘算着做吃食买卖的事。正让祥子拉车往回走，经过一个胡同口，忽听得一阵压抑的哭声和男人的咒骂声。
“哭什么哭！丧门星！老子养你这么大，让你办点事都办不好！看我不抽死你！”
虎妞让祥子停下车。她探头一看，只见一个瘦弱的男人正对着一个姑娘推推搡搡，那姑娘低着头，肩膀一耸一耸地哭着，身形单薄得可怜。
是“白面口袋”崔五和他闺女小福子！
虎妞心里一震。弹幕说过“小福子太惨了，能救一定要救”。再看小福子那样子，比电
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