此刻，她的心中其实已经有了与女儿一同自尽的念头。她知道，今日的局面已经是九死一生，想要带着这么多人突围出去，几乎是不可能的事情。她是李自成的妻子，绝不能被官兵生擒活捉，受尽屈辱。与其被官兵抓住，游街示众，最后凌迟处死，倒不如自己了断，落个干净。
但当她抬起头，看到周围无数双眼睛正惊慌地望着自己时，这个念头又被她强行压了下去。这些人都是跟着闯王出生入死的弟兄，还有他们的家眷。他们信任自己，把自己当成了主心骨。如果自己先乱了阵脚，甚至选择了自尽，那么这支队伍就会立刻土崩瓦解，所有人都将死无葬身之地。
同时，临突围前，李自成拉着她的手，千叮咛万嘱咐的话语，也在她的心头一闪而过：“桂英，我走之后，队伍就交给你了。你一定要带着他们，活着冲到河南去！留得青山在，不怕没柴烧！”
想到这里，高桂英深吸一口气，强迫自己镇定下来。她翻身下马，将女儿抱到自己的马上，然后翻身上去，和女儿同骑一匹马。这样一来，在突围的时候，就不至于和女儿失散。
“拿我的战鼓来！”高桂英对着身边的亲兵喊道。
一个亲兵立刻将一面牛皮战鼓递到了她的面前。
高桂英接过战鼓，催马来到了阵前。她手持鼓槌，用力地擂响了战鼓。
“咚！咚！咚！”
沉重而激昂的鼓声，如同惊雷一般，在山谷中回荡开来，盖过了官兵的喊杀声和火铳声。
正在进攻的官兵们听到鼓声，纷纷循声望去。当他们看到阵前擂鼓的竟然是一位女将时，立刻就猜到了她的身份。
“是高桂英！她就是李自成的老婆高桂英！”
“活捉高桂英！赏银千两！”
官兵们顿时像打了鸡血一样，疯狂地朝着高桂英的方向射箭。无数支箭矢如同飞蝗一般，朝着她射来。
高桂英身边的亲兵们立刻举起盾牌，将她护在中间。不断有亲兵中箭倒下，鲜血溅在了高桂英的战袍上。
“夫人！太危险了！您快后退几步击鼓吧！”一个亲兵抓住她的马缰，苦苦哀求道。
高桂英用鼓槌在他的手上轻轻一敲，厉声喝道：“放开！你若是害怕，自己后退便是，我绝不怪你！”
那亲兵无奈，只好松开了手，只能紧紧地守
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