三月初二，酉时（下午五点至七点）。
登州湾笼罩在暮春的薄暮之中。
夕阳的余晖将海面染成一片金红，但很快，这暖色便被无边无际的潮水所取代。
八万将士，按早已演练过无数次的序列，从各处营盘鱼贯而出，迅速地涌向码头。
沉重的脚步声、甲叶的摩擦声、军官低沉的口令声，汇聚成一股磅礴的声浪，压过了海浪的拍击。
无数条由火把组成的“火龙”，沿着栈桥蜿蜒延伸，最终汇入停泊在港湾中的两千艘艨艟巨舰的船舱。
整个登州湾，就像是一头沉睡的巨兽......正在苏醒，此刻......正压抑着自身毁灭性的力量！
......
子时初刻（深夜十一点）。
登州水寨深处，一座临海而建、高耸坚固的观海台上，灯火通明。
贾玌立于台前，朱红的蟒袍在强劲的夜风中猎猎作响，目光沉静地扫视着下方灯火璀璨的港湾。
此刻，海港内人声渐息，唯有海浪拍岸与风声低啸——八万将士，连同战马、军械、粮秣，已尽数登船完毕！
脚步声自身后响起。
苏谨言、熊文龙、郑沧澜联袂登上观海台。
“禀大都督！”熊文龙上前回禀，“神策营麾下步军五营、火器营、工兵营、马营等，共计三万精锐，已悉数登舰完毕，各舰主官点验无误！”
“禀大都督！”苏谨言手持令旗，“玄策营麾下步军五营、火器营、工兵营、马营等，共计两万精锐，已悉数登舰完毕，各舰主官点验无误！”
最后，郑沧澜上前一步，这位老成持重的水师提督此刻也难掩激动，声音带着一丝颤抖：
“禀大都督！三万水师兵官均以登舰，两千艘战舰、辎重船，皆已满载！锚机绞盘俱备，只待大都督一声令下，便可扬帆出海！”
说罢，他的目光在汇报时下意识扫过贾玌身侧稍后位置——那里，不知何时悄然立着几道身影......
借着观海台上明亮的灯火，郑沧澜的目光猛地凝固在那位身着靛蓝常服、负手而立的中年人脸上！
那张脸......那张只在重大典礼或圣旨画像上见过的、威严无比的脸庞！
是......陛下！
郑沧澜只觉得一股热血直冲头顶，几乎站立不稳！
他猛地低下头，心脏狂跳，后面的话语几乎噎在喉咙里。
他万万没想到，陛下
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