起身，恭敬地向老鲰耶拱手一礼：“琅琊王扬，见过鲰耶。”
“好，好......好。”
老鲰耶开口了，声音又哑又涩，像是被陈年药渣堵住了喉咙，两个侍女一听老鲰耶开口都退到一边。
老鲰耶停顿了一会儿，仿佛没什么可说的了。王扬既没有发问，也没有要接话的意思，而是安静而立，微微欠身示意聆听。
老鲰耶看着王扬，露出一个笑容，只是嘴角极慢地向上牵了牵，便再难有更多弧度：
“琅琊王氏，名不虚传呐。”
单就这几个字，汉语发音很正，比勒罗罗说得还要好。
王扬再施一礼，声清如泉：“鲰耶谬赞，扬不敢当。”
“公子乃天家上使，对我这半截入土的朽木之人，何须敬礼？快坐吧。”
这话说来客气，却不好答。若过谦，则有失天朝上使的身份；若不谦，则前面的礼敬都变成了表面功夫。
王扬一笑：“我是晚辈，又是客。客人向主家行礼，晚辈向长者致意，本是应有之义。”语毕顺势落座，不卑不亢。
老鲰耶又打量了王扬一番，问道：“公子最近在读什么书？”
王扬照实说道：“在读《周生子要论》。”
“嗯......”老鲰耶尾音拖得很长，仿佛是努力回想，又仿佛在咀嚼某个遥远的记忆，片刻后续道：“我们部里也有这书，不过写得太深了，我读不懂。我近几年都在读《诗经》，但也是越读越迷糊......”
王扬想了想，决定还是不和老鲰耶说自己读的《周生子要论》就是从他们部族手中买的，而是就着诗经的话题说道：
“诗道幽微，加之字义流变，句法殊今，本就难解，如果不是做学问的话，取其大义便好。”
老鲰耶缓缓道：“汉使家学渊源，我正好请教，《小雅》中有一句叫‘吹笙鼓簧，承筐是将’。这个‘承筐是将’是什么意思？”
“古时以筐装币帛，承就是捧，将就是送。连起来就是给宾客送上礼品。”
“送礼品为什么要用筐，而不是用手直接给呢？”
王扬一怔：“这个可解释的角度就多了......”
老鲰耶眼皮半垂：
“我听闻有一种说法是古之赠礼，必以竹筐承之。虽轻如束帛，亦郑重纳于筐中，非只为尽礼仪之饰，亦使君子远财贿而养
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