烛火燃尽，长夜终过。
承祜几乎是伴着窗外第一缕熹微晨光起身的。
“主子，您昨夜没歇好，今日的早朝……”陈保端着一盏温热的参茶，忧心忡忡地说道。
承祜接过茶盏，浅啜一口。
“无妨，有些事，今日必须在朝堂上定下来。”
正思忖间，一名户部的郎中神色慌张地在殿外求见，被陈保引了进来。
“奴才给太子爷请安！”那郎中噗通一声跪倒在地，声音都带着颤音，“爷，出……出事了！”
承祜眸光微动，声音平稳如初：“起来说话，何事这般惊慌？”
“回爷的话，天津港八百里加急奏报，日本……日本幕府赔付的第一批劳力，到了！”郎中颤巍巍地从袖中掏出一份火漆密封的奏报，“整整五万人，一条条的福船，把港口都给挤满了！天津知府快急疯了，这么多人，吃喝拉撒，安置在哪儿？怎么管？万一闹起来，那可是天大的乱子啊！”
承祜接过奏报，并未拆开，心中早已了然。
“知道了。”他将奏报随手放在桌上，语气平静得仿佛只是听说今日天气不错，“让天津知府好生安抚，供给食水，严加看管，不许出任何纰漏。孤，这就去面见皇阿玛。”
那郎中愣住了。
不知为何，他那颗因为恐惧而狂跳的心，竟瞬间安定了下来。
有太子爷在，天，就塌不下来。
……
太和殿的朝会，气氛一如既往的庄严肃穆。
当鸿胪寺卿将日本劳力抵港的消息公之于众时，整个朝堂瞬间炸开了锅，嗡嗡的议论声如同蜂群过境。
“五万人！天爷！这可如何是好？”
“倭人素来狡诈凶残，聚于一处，恐生祸端啊！”
“吃喝就是一笔天大的开销！我大清国库虽因太子爷的远征而充盈，也经不起这般消耗！”
兵部尚书出列奏道：“启禀皇上，臣以为，当将其分化，遣送至各地矿山、采石场，充作苦力。一来可解我大清劳力之缺，二来使其劳累至极，无力反抗。”
此言一出，立刻引来不少附和。
在这些朝臣眼中，这五万日本人与战俘无异，理当被压榨至死。
户部尚书却面露难色：“但路途遥远，押送成本巨大。且各地矿山皆有定数，骤然增加数万劳力，管理、食宿皆是难题，反而容易滋生瘟疫。”
一时间，朝堂之上，争论不休。
有人主张严酷镇压，
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