西京，皇帝行宫偏殿。
此处虽名为“行宫”，实则不过是之前废弃的皇宫略加修葺而成。
比起京城金碧辉煌的皇宫，显得颇为局促寒酸。
殿内光线昏暗，弥漫着一股陈旧的檀香与药味混合的气息。
胤稷步入殿中，对御座上一身赭黄常服、面容苍白浮肿的中年男子躬身行礼：“臣侄参见陛下。”
此人正是大胤名义上的天子，胤昭。
一年前那场仓促而血腥的宫廷政变，将他推上了帝位，随之而来的北狄铁蹄与丧权条约，又将他钉在了耻辱柱上。
逃到晋州，逃到晋阳，再至西京，他早已是惊弓之鸟，空有皇帝名号，实权尽在晋王胤稷与赵暮云之手。
“稷儿来了，坐。”
胤昭的声音有些沙哑，带着刻意装出的温和，“前线战事，可有新消息？赵卿在万年，一切可还顺利？”
胤稷在旁侧锦凳上坐下，神色平静：“回陛下，刚接到的军报。杨超已击退张韬前锋孙悍，小胜一场。大都督正在万年坐镇，局势暂时稳住。”
“小胜？张韬主力未损，怕是更大的风暴在后头。”
胤昭轻咳两声，浑浊的眼睛打量着胤稷，“赵爱卿……真乃国之柱石啊。只是，他手握重兵，奔波于河东、西京之间，运筹帷幄，决胜千里，这身上的担子，是不是太重了些？”
“稷儿你身为监国，也要多多体恤，莫要让他太过操劳，以致……权柄过盛，引人非议。”
胤稷眼帘微垂：“陛下关怀，臣侄代师父谢过。师父所为，皆是为我大胤江山社稷，鞠躬尽瘁，死而后已。些许辛劳，想必他不会放在心上。”
“江山社稷……”
胤昭重复着这四个字，手指无意识地摩挲着扶手，“这江山，终究是姓胤的。朕知道，你与赵爱卿师徒情深，更是倚他为臂助。”
“但自古以来，外姓权臣……唉，朕也是为你们着想。近日西京坊间，似有些流言蜚语，说什么‘赵公擎天，胤室将倾’，还有些不着调的谶语童谣……”
“稷儿可曾听闻？”
胤稷猛地抬头，目光锐利地看向胤昭：“陛下也听到这些了？臣弟正想请教陛下，这些蛊惑人心、离间君臣的谣言，究竟从何而起？”
“莫非是李金刚细作所为？还是……”他顿了顿，语气转冷，“还是这西京城里，有人不甘寂寞，想学那挑拨离间的勾当？”
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