胡杨巨树的枝叶突然“哗啦”作响，不是风动，是树脉在颤。阿禾刚把阿默送回住处，就看到巨树的主干泛着极淡的红光，像被荒能染过，根须从沙地里冒出来，带着一丝若有若无的黑气，缠上路过的槐树苗，把嫩绿的芽尖都染得发暗。
“怎么回事？”阿禾快步跑过去，指尖刚碰到巨树的树皮，就被烫得缩回手——不是之前的暖，是带着燥意的烫，像摸在刚烧过的石头上，“叶灵！你能感知到吗？巨树的气不对劲！”
晶石在他胸口疯狂发烫，叶灵的意识像被扔进了乱流，声音里满是慌：“我‘看见’了！巨树的年轮在晃！里面的守护力……在变‘躁’！像被什么东西搅乱了，不再是之前的顺，是乱撞！”
阿禾的心脏猛地一沉。他绕着巨树走了一圈，发现树干上缠着几根新的红绳——是拜树的人系的，上面还挂着木牌，写着“求巨树护我”“求神使赐福”，红绳的气混着人的愿力，像乱绳一样，缠在巨树的年轮上，让原本顺的树脉，变得歪歪扭扭。
“是愿力。”叶灵的意识突然清晰了些，“拜树的人太多，他们的愿力太急，像洪水一样往巨树里灌，把年轮的守护力都冲乱了！之前巨树的守护力是‘护着大家一起活’，现在被愿力搅得，竟有了‘只护拜我的人’的躁气！”
阿禾想起巴图煽动人群跪拜的样子，想起居民们围着阿默喊“大师”的场景，心里像被刀割。叶蓁当年用自己的年轮滋养巨树，是想让巨树成为“大家的依靠”，不是“被崇拜的神”；是想让守护力成为“共生的暖”，不是“排他的躁”，可现在，人的贪婪和盲从，竟把这份纯粹的守护，扭曲成了危险的“执念”。
“我去找巴图！”阿禾攥紧拳头，转身就想走，却被叶灵拦住了。
“别去！”叶灵的意识急喊，“现在去，只会让他们更觉得你‘对抗巨树’！你看——”
阿禾顺着叶灵的感知看过去——巨树的另一侧，巴图正带着一群人跪拜，手里举着新做的木图腾，图腾上的叶蓁画像被画得面目全非，竟长着翅膀，像个神。巴图的声音很大，裹着风往这边飘：“巨树显灵了！主干发红，是在回应我们的跪拜！那些不拜的人，会被巨树的气排斥，以后绿洲的好处，都轮不到他们！”
人群里有人响应
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