指颤了颤，勉强攥住银铃，嘴角扯出点笑，却比哭还难看。她的意识还在飘，眼前晃着林伯的影子——老人拄着胡杨木杖，站在树脉核心前，指着羊皮卷说：“认方向不用看太阳，看树脉的气，气顺的地方，就是活路。”可现在，她连树脉的气都感不到了，只剩第九道年轮的疼，像根烧红的针，扎在心脏上。
“水……给阿禾……”
叶蓁的声音轻得像气音，手指指向水囊。阿禾赶紧摇头，把水囊递到她嘴边：“姐姐你喝，我不渴！”
叶蓁没接，头往旁边偏了偏，又昏了过去。呼吸更急了，胸口的年轮纹路泛着淡灰，像在慢慢收紧。阿禾看着她烧得通红的脸，心里像被揪着疼，他把水囊凑到她嘴边，一点一点地喂，怕呛着她，手抖得厉害，大半的水都洒在了沙地上，只剩几滴沾在她嘴唇上。
天慢慢黑了，冻魂严寒开始往上冒。沙粒的温度降得飞快，从烫脚变成冰碴，贴在皮肤上，冷得人打颤。阿禾把自己的驼毛褂子脱下来，盖在叶蓁身上，自己只穿着件单衣，缩在她身边，用身体帮她挡点风。
“姐姐，你别睡……”阿禾的声音发颤，凑在她耳边小声说，“我还没教你编驼毛绳，还没带你去看沙泉的鱼……你醒过来，我们一起找叶灵姐姐，一起回部落……”
叶蓁的眼睫颤了颤，却没醒。银铃在她掌心轻轻颤，泛着点淡绿的光，像颗快灭的星。阿禾盯着那点光，突然想起林伯说的“银铃能引方向”，他把银铃举起来，对着风的方向——铃铛没响，却往北边偏了偏，像被什么东西牵着。
“北边？”阿禾的眼睛亮了点，抱着叶蓁的胳膊，想把她扶起来，“姐姐，银铃指北边了！我们往北边走，说不定能找到水，找到叶灵姐姐！”
刚扶起来，叶蓁就晃了晃，头靠在他肩膀上，呼吸更弱了。阿禾咬着牙，半扶半抱地拖着她往北边挪，小脚步子迈得飞快，却没力气，走两步就喘，沙粒灌进鞋里，磨得脚底生疼，可他没停——银铃在指方向，姐姐还在，不能停。
走了大概半个时辰，阿禾的腿突然软了，两人一起摔在沙地上。他想爬起来，却发现自己连抬手的力气都没了，眼前开始发黑，耳边响起“嗡嗡”的响，像沙暴的吼声。
“不能睡……”阿禾掐了自己一把，强迫自己清
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