沙蚯的动静突然弱了。
土坡般的沙痕在离枯胡杨十米远的地方停住，接着便慢慢平复，像被风抹去的笔迹。黑雾的腥气淡了些，却没完全散——像是在暗处盯着，等着她露出破绽。
叶蓁没敢放松，握着匕首的手仍在发力，指节泛白。阿禾从树洞里探出头，小声问：“姐姐，它走了吗？”
“没走。”叶蓁的目光扫过沙痕消失的地方，“是被别的东西引走了。”
她心里清楚，能让沙蚯放弃猎物的，只有更浓的黑雾气息——北边那道裹着人影的黑风，或是部落方向的黑烟。不管是哪一个，都不是好兆头。
阿禾的脸又白了，攥着驼毛绳的手开始发抖：“部落……部落会不会出事？”
叶蓁没回答。她不敢说“会”，也不能说“不会”。遗民部落只有几十个人，老的老，小的小，连像样的武器都没有，要是真被黑雾盯上，根本撑不了多久。
“先整理东西。”
她蹲下身，开始检查随身的物品。驼骨匕首的刃口崩了个小缺口——是昨天斩沙蝎时蹭到的，现在还沾着点黑雾的残渣；空水袋被她叠好塞进怀里，虽然没水，至少能挡点风沙；阿禾给的沙棘果还剩三颗，她小心地放进布包，贴身收好。
最后，指尖碰到了个冰凉的东西。
是那只银铃。
叶蓁把银铃从怀里掏出来，放在掌心。铃铛是纯银的，边缘刻着小小的胡杨叶纹路，是她十八岁生日时，叶灵亲手给她打的。当时妹妹的手还很嫩，锤银片时砸到了自己的指尖，却笑着把铃铛递过来：“姐姐，这个能辟邪，以后你修树脉，我就用它叫你回家吃饭。”
掌心的银铃凉得像冰，叶蓁的指尖却突然发烫。
回忆像沙里的碎光，猝不及防地涌进来。
是十年前的胡杨森林，那时树脉还没被黑雾侵蚀，到处都是绿色的叶子。叶灵拿着刚摘的沙棘果，跑过来往她手里塞，自己只留一颗小的，说：“姐姐要修树脉，得吃多点，有力气。”
是五年前的冬夜，她被冻得缩在树脉核心，叶灵偷偷跑进来，把暖手的沙棘油膏塞给她，自己的手却冻得通红：“我跟林伯学的，熬了好久，你涂了就不冷了。”
是三年前的沙暴前，叶灵拿着刚编好的驼毛绳，蹦蹦跳跳地找她：“姐姐，阿禾教我编的，说能拉住人，以后你去危险的地方，我就用
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