那张裁剪下来的报纸，像一块烧红的炭，熨贴着小河的掌心。没有署名，没有多余信息，只有一行简洁到极致的指令。明天下午三点，静安寺路，“白玫瑰”理发厅外。
静安寺路是公共租界西区最繁华的商业街之一，霓虹闪烁，车水马龙，与闸北的废墟恍如两个世界。“白玫瑰”理发厅，她略有耳闻，是家颇有名气的时髦理发店，顾客多是洋人和富裕华人。选择这样一个地点接头，既利用了闹市的人群作为掩护，其环境又与小河原本的身份有着微妙的联系。
一夜无眠。小河在脑海里反复推演着各种可能。看橱窗？看什么？怎么看？如何确认对方身份？会不会有陷阱？无数个问题盘旋不去。她将爷爷那柄剃刀再次仔细地绑在小腿上，冰凉的触感带来一丝虚幻的安全感。
第二天，她像往常一样在院子里帮人理发，动作依旧平稳，心却始终悬着。午后，她向“修女”请假，说想出去买点针线和新毛巾。“修女”看了她一眼，没多问，点了点头，只嘱咐了一句“早点回来”。
小河换上那件最好的藏青色旗袍——这是用之前攒下的布票新做的，稍微收拾了一下头发，让自己看起来像个偶尔进城采买的女工或小户人家的女儿，既不寒酸，也不扎眼。她仔细检查了周身，确认没有纰漏，才深吸一口气，走出了安全点。
租界的阳光似乎都带着一种隔岸观火的疏离感。电车叮当作响，黄包车夫吆喝着穿梭，穿着入时的男男女女漫步街头，橱窗里陈列着琳琅满目的商品。这一切繁华，与一河之隔的疮痍形成尖锐对比，让小河感到一阵恍惚和不真实。
她按照记忆中的路线，朝着静安寺路走去。越靠近目的地，人流越密集。她强迫自己放松，像普通行人一样浏览着街景，目光却如同精密雷达，扫视着周围的一切。
“白玫瑰”理发厅很快出现在眼前。宽大的玻璃橱窗擦得锃亮，里面展示着最新的发型模特和闪亮的理发工具，穿着白色制服、头发梳得油亮的理发师正在里面忙碌。门口站着迎宾的西崽，气派十足。
小河没有靠近，而是在马路对面选择了一个不太起眼的报刊亭，假装浏览着杂志，目光却牢牢锁定着理发厅的橱窗及其周围。
时间一分一秒过去。三点整。
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