，守护的也不再是那个曾经庇护了人族的帝国。
「你守护的，是一个必须拥有你的帝国！」
威廉没有动。
可天空中的金色光芒明显晃动了一瞬，千年来未曾动摇的「神圣帝权」，在这一刻似乎产生了松动。
罗炎忽然明白了另外一件事情。
奥斯帝国其实拥有两尊神灵。
一个是「生者」威廉曾经侍奉的圣西斯，而另一个则是人们从威廉的亡骸上唤醒的「帝皇」。
他们拥有不同的神格！
在此之前，罗炎一直先入为主地将他们当成了同一个人。
但如果将「生者」威廉与「亡者」威廉分开来看，很多事情就都能解释得通了。
罗炎也终于隐约地明白，为何站在帝皇对立面的自己，一次又一次得到了圣光的春顾。
或许圣西斯也在等待。
等待某个人替祂完成一件他已经无法亲手完成的事情，让那位千年前曾与祂并肩而行的友人真正安息。
罗炎不禁想到，如果有一天自己变成了这副模样，悠悠大概也会做同样的事情吧————
站在神灵的角度，死亡并非一切的终结，不过是另一段旅途的开始。
威廉忽然转过身，第一次认真看向广场上那一张张陌生的面孔。
从格里高利九世到拉科·艾伯格，再到普布利乌斯·兰贝尔和盖乌斯·卡斯特利翁，以及那些贵族、教士与士兵们——————
「你以为没有我，他们能够在这个危险的世界生存下去？」
威廉看著罗炎，却又像是在询问所有人。
他用冰冷而威严的声音说道。
「你以为帝国的命运，只关乎我自己？」
「没有我，谁来守护帝国？」
「没有帝国，谁来守护人族的命运？」
「回答我！」
无人回答。
这个问题太重了。
即便是半神，也无法承担如此宏大的使命。
历史一次又一次地证明，只有永垂不朽的帝皇才能让奥斯帝国屹立不倒。而一个没有帝皇却依旧屹立著的帝国，则一次也没有被历史证明过。
然而就在这时，一道洪亮的声音却从教堂的石阶旁传来。
「帝国不需要任何人来守护。」
盖乌斯向前走了一步。
所有人都看向了他。
这位「不灭之帆」抬起头，与帝皇隔著满目疮痍的广场遥遥对视。
而这大概也是第一
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