式官宣，没有反悔的道理。
传闻，麦克丹尼尔斯终究还是下定决心准备离开，但比利切克再次拜访，两个人展开了促膝长谈，然后——
麦克丹尼尔斯选择留下。
整个联盟一片哗然。
一来，麦克丹尼尔斯撕毁口头协议给了印印第安纳波利斯小马一记耳光。
二来，麦克丹尼尔斯给整个联盟留下了优柔寡断、犹豫不决的印象，这样的性格真的能够胜任主教练吗？与其说是比利切克希望麦克丹尼尔斯继承自己的衣钵，不如说是比利切克需要一个牵线木偶。
三来，新英格兰爱国者的老板们会喜欢麦克丹尼尔斯吗？
然而，震惊归震惊，麦克丹尼尔斯还是留下了。
随即，麦克丹尼尔斯合作多年的经纪人怒不可遏地宣布终结合作关系——
在球员开除经纪人新闻随处可见的时代里，这是新鲜事。
一连串风波，让新英格兰爱国者的休赛期格外吵闹，并且留下无数伤痕与猜疑，进入春季训练营的时候也是动荡不安。
值得一提的是，比利切克没有再另外聘请防守协调员，而是自己亲自抓防守，主教练兼任防守协调员，这支队伍上上下下里里外外全部都是比利切克的烙印。
就这样，新赛季拉开帷幕——
第二周，输给杰克逊维尔美洲虎。
第三周，又输给帕特里西亚率领的底特律雄狮。
不止是两连败而已。
这是自2002年以来，新英格兰爱国者首次连续两场比赛以两位数分差输球，竞技状态非常糟糕。
两位数分差，这就意味着至少两记球权乃至于更多，防守组没有能够限制对手、进攻组又得分发力，攻防两端的全面低迷导致球队无法振作起来。
乱！
一片混乱。
对此，新英格兰爱国者的球迷把错误推给堪萨斯酋长——
一切都源自于那场分区赛。
毕竟，麦克丹尼尔斯兜兜转转还是回到了狐狸堡，比利切克和布雷迪又是德高望重不能随意指责，除了把堪萨斯酋长当作出气筒之外，没有更好的选择。
于是。
个人层面上的“李维VS布雷迪”也好，球队层面上的“堪萨斯酋长VS新英格兰爱国者”也罢，全部都在酝酿着风暴，演变成为两支球队剑拔弩张的燃料。
等等，新英格兰爱国者的竞技状态没有问题
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