桐城是个小县，周长只有五里。县里派都头带了三十多衙役和上百民壮，赶到白马寺相迎。
古渡口胡家派了二十多武装家丁和护院，加上队伍原有人数，一时竟浩浩荡荡，甚为壮观。
好在抵达县城时已经是掌灯时间行人不多，不然真有些骇人。
数十支火把映照下队伍被迎进城，直送入一间大宅。据都头介绍这家主人姓左，乃横埠大姓，耕读之家，购下这宅子以后却很少来住，因县衙狭小破旧，故而特地借来用用。
知县已经恭迎在宅门外，报上官职、姓名后亲自在前引路，请一行人进了主屋坐定，这才口称臣某某拜倒叩头。
定王见他晓事心中满意，扶起勉励几句。又介绍李丹与他相见。
李丹请王驾歇息，自己送知县出来，告诉他有乱党在后蹑踪，近期城内要严密防守。知县吃惊，这才知道叫自己派人出迎不是没有原因的。
李丹又与他商议留些衙役、捕快人手负责宅外守御，拿出一百两庐江“知丰堂”的会票来给知县赏赐手下，并请他募集本城壮勇六十名明日护送亲王车驾往庐江，
“今晚无论如何请贵县各位辛苦些，只要车驾平安抵达庐江老大人便是功劳！”两人分手时李丹最后说。
有钱能使鬼推磨。桐城这地方虽然文气很盛，但本朝以武起家，对儒生习武、从武并无阻绝，因此知县当夜拜访了几家大族，壮勇之事立即迎刃而解。
听说是扈从亲王车驾，有张氏、温氏家族青年为首报名参加，并且当晚便聚集了十几个青年学子配刀剑、挽弓矢赶到定王下榻的宅子外面协助守御。
李丹得知后安心不少，但他猜想那伙人并未离开，他希望张铙被对方接纳，并尽快送出有用的情报。
次日知县将李丹等介绍给他们：“李三郎和周仪卫与大家同行，王驾的近身保护有周仪卫负责，诸君则由李三郎指挥。”
话音刚落，明显有几个青年学子皱起眉来。
李丹见了微笑着抱拳：“在下李丹，拜骁骑尉。本次江西秋闱侥幸得了解元，因而有缘在上京途中与千岁车驾同行。
千岁信任，要在下为首负责，大家自告奋勇愿意护卫千岁车驾，李丹又有幸和各位同事。不过雁群有头，我既做这个头便行军法，诸君勉力遵守。”
说完和大家约定不掳掠扰民、一切服从指挥和缴获归
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