朔风如刀，卷着鹅毛大雪，疯狂地拍打在北境驿站的木门上，发出沉闷的声响。驿站内，一盏昏黄的油灯摇曳不定，将萧琰的影子拉得很长。他身着玄色锦袍，领口和袖口绣着暗金色的云纹，腰间悬挂着一枚成色极佳的羊脂玉佩，玉佩上雕刻着繁复的龙纹，彰显着他大梁七皇子的尊贵身份。
萧琰的脸色有些苍白，连日的奔波让他疲惫不堪。三个月前，他还是皇宫里众星捧月的七皇子，可一场突如其来的宫廷政变，让他从云端跌入了泥潭。太子兄长被诬陷谋反，满门抄斩，而他，因与太子走得较近，也受到了牵连，被父皇一道圣旨，流放到了这荒无人烟的北境。
护送他的队伍，是由禁军统领赵头木率领的五十名禁军。赵头木是个四十多岁的壮汉，满脸横肉，眼神凶狠，对萧琰算不上恭敬，甚至带着几分刻意的刁难。在他看来，萧琰不过是个失势的皇子，与囚徒无异。
“殿下，夜深了，还是早些歇息吧，明日还要赶路呢。”赵头木的声音粗犷，带着一丝不耐烦。他正坐在火炉边，大口吃着烤肉，喝着烈酒，对萧琰的处境毫不在意。
萧琰点了点头，没有说话。他走到驿站角落的一张木板床上，正准备躺下，却听到一阵急促的敲门声。
“谁？”赵头木猛地站起身，手按在腰间的佩刀上，眼神警惕地盯着门口。
门外传来一个苍老而沙哑的声音：“老夫是个云游道士，路过此地，风雪太大，想在此借宿一晚，还望行个方便。”
赵头木皱了皱眉，走到门口，将门打开一条缝。风雪瞬间灌了进来，吹得油灯的火焰几欲熄灭。门口站着一个身着破烂道袍的老道，头发和胡须都已花白，脸上布满了皱纹，看起来十分狼狈。他的手中，紧紧攥着一个用黑色绸缎包裹着的东西，看起来像是一卷卷轴。
“我们这里是护送犯人的队伍，不方便外人借宿。”赵头木冷冷地说道，就要关门。
“施主，且慢。”老道急忙说道，“老夫并非歹人，只是想避避风雪。况且，我这里有一样东西，或许对这位殿下有用。”他的目光越过赵头木，落在了萧琰的身上，眼神中带着一丝神秘。
萧琰心中一动，对着赵头木说道：“赵统领，让他进来吧，外面风雪这么大，一个老人家，怪可怜的。”
赵头木
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