！”
大穆夫提的语气相对平和，但内容却更为致命：“帕夏阁下，宗教的律法高于世俗的权柄。我们并非不承认纳赛尔丁沙阿的权威，但埃及的司法、教育，必须由我们依据经训和教法来主导。伊朗的那一套世俗法典，恕我们无法遵从。这是原则问题。”
伊斯梅尔转向大穆夫提，语气稍缓：“尊敬的穆夫提，我同样尊重教法。但您应该清楚，即便是圣城麦加和麦地那，也已经发出了支持的声音。在一个强大统一的帝国庇护下，信仰或许能得到更好的传播和保护，而不是像现在这样，成为欧洲传教士和殖民者觊觎、分化我们的工具。”
他站起身，做出了最后的总结，也是最后的警告：“诸位，时代已经变了。抗拒潮流者，必将被潮流淹没。帝国给出的条件，是我们在当前形势下能争取到的最优解。接受它，我们还能保有地位和部分权力，体面地融入新的秩序。拒绝它……”
他没有再说下去，但冰冷的眼神已经说明了一切。会议不欢而散。
(本章完)