一阵寒意。他忽然明白，那些被收购的银行，从来都不是“自愿”的。但慕尼黑银行的处境已经容不得他犹豫——金库的黄金储备只够支撑三天，明天一早，就会有储户来挤兑，到时候不用别人动手，银行自己就会垮掉。
“您只有二十四小时。”法里德掏出怀表，打开的瞬间，细密画上的波斯宫殿在阳光下格外清晰，“明天这个时候，要么我们在股权转让协议上签字，要么慕尼黑银行就会和巴登银行一样，出现在明天的早报上——标题我都想好了：‘又一家银行破产，储户彻夜围堵总行’。”
深夜，伊斯伯格独自留在办公室，翻开了法里德留下的文件。第一页就是股权转让协议，金狮银行的印章鲜红刺眼；第二页是财务专员的名单，三个名字后面都标注着“曾任职于欧亚联合银行”；第三页是铁路融资的初步方案，红笔标出的路线从慕尼黑一直延伸到巴格达，旁边用波斯语写着一行小字，他不认识，但猜得出那是加赫拉曼的签名。
隔壁的电报机忽然响了，是巴伐利亚财政部的秘书发来的，上面的语气急促：“伊斯伯格先生，部长让我转告您，明天之前必须解决银行的资金问题，王室不会为慕尼黑银行提供任何援助。”
这直接打破了他最后一丝幻想，他拿起笔，在股权转让协议上签下了自己的名字。笔尖划过纸张的声音，在寂静的办公室里格外清晰。窗外，第一缕晨光正透过百叶窗照进来，落在账本上那些“逾期”的红墨水上，像是给这场没有硝烟的收购，画上了一个无奈的句号。
慕尼黑银行的橡木大门，从今天起，已经不再属于他了。
(本章完)