纳赛尔丁正在孔雀厅审阅文件，面前的鎏金茶几上摆着半杯冷却的红茶。见穆沙拉夫进来，他头也不抬地问道：“克尔曼的事听说了？”声音平静得可怕。
“是的沙阿，当地人看来不愿意改变任何事。
不过……那些反对测量土地的人，并非都是出于私心。有些村庄确实担心新税制会……”
“担心？“沙阿突然大笑，笑声在穹顶下回荡，“他们担心的是再不能把三百亩地报成一百亩！担心的是再不能逼农民用收成的七成来抵债！“他猛地将手拍在鎏金小几上，震得水晶墨水瓶叮当作响。“这是克尔曼的报告，当地的农民要将收成的70%交给地主，而地主还不用交税！“
穆沙拉夫以为沙阿深居宫中，对地方实情并不完全了解。现在才明白这位君主从未停止过自己的秘密调查。“陛下，“他直起腰大胆迎上沙阿的目光，“正因如此，改革才必须继续。但或许我们可以换个方式“
沙阿点头，“这不是一般的事情了，必须以重拳袭击。让第三第四军团进驻克尔曼。”
这话让穆沙拉夫吓了一跳，沙阿这是准备让军队来逼迫地主投降。可真是太狠了。
“沙阿，军队介入固然能立竿见影，但恐怕会留下隐患“他谨慎地选择着措辞，“那些地主在地方盘踞百年，与部落长老、清真寺伊玛目都有联姻关系。若强行镇压，只怕会激起更大范围的“
“叛乱？“纳赛尔丁抽出一叠发黄的地契甩在茶几上，“看看这个——克尔曼最大的地主马哈茂德汗，名义上只有两千亩地，实际控制着整个河谷！知道他怎么做到的？“沙阿的手指重重戳在地契某处，“让二十个佃农各自登记一小块地，再通过高利贷把他们都变成奴隶！”
穆沙拉夫弯腰拾起地契，羊皮纸上密密麻麻的指纹印让他胃部一阵绞痛。这些指纹的主人大多不识字，只能按手印认可自己根本看不懂的契约。最下方有个新鲜的血指印，旁边歪歪扭扭写着“自愿抵押“几个字。
“上周有个老农去了马什哈德告御状，“沙阿的声音突然变得疲惫，“他儿子因为还不起债被活活打死，当地法庭却判这是'正当讨债'。“他转动着左手上的狮头印章戒指，“你觉得这样的地方，还需要温柔以待？“
“沙阿”穆
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