徐恪并未提及自己的计划，只是在例行的奏对中，满脸“忧心忡忡”地向女帝进言：“陛下，臣听闻燕王临阵换将，心中实为不安。北疆防线错综复杂，非一日之功可熟悉。臣担心其麾下将领更替，边防恐生疏漏，易被周边小部落钻了空子，有损我大周天威。”
他将自己塑造成了一个深谋远虑、为国担忧的忠臣。
女帝听完，果然龙颜大悦，嘉许道：“徐卿能于细微处见大局，实乃国之栋梁。此事，朕记下了。”
几天后，一份八百里加急的战报，如同雪片般飞入了京城，精准地印证了徐恪的“担忧”。
北疆急报：新任总兵张莽，轻敌冒进，于风蚀戈壁遭遇沙蝎部伏击，损兵三百，狼狈撤回！
而战报的末尾，那名负责撰写军报的文书，为了推卸张莽的指挥失误，更是画蛇添足地加上了一句：“此败，皆因沿用了前任总兵李牧阳将军所布之防御体系，其破绽百出，致使我军猝不及不及防……”
压垮骆驼的最后一根稻草，就此落下。
北疆，燕王府。
“废物！饭桶！”
燕王李玄成将手中的战报狠狠地摔在地上，双目赤红，如同择人而噬的猛虎。
他精心构筑的北疆铁壁，竟在一个名不见经传的小部落面前，被撕开了一道如此耻辱的口子！
首席谋士桂先生跪在一旁，脸色苍白，一言不发。
他知道，此刻任何辩解都是火上浇油。
这份战报，完美地印证了“李牧阳早已心生叛意，故意在防线上留下致命漏洞”的猜想。
燕王所有的疑虑、所有的犹豫，都在这三百名士卒的鲜血和战败的羞辱之中，被彻底点燃！
他在书房内来回踱步，最终猛地停下，那张坚毅的脸上，只剩下冰冷的杀机。
他对着门外侍立的亲卫，声音嘶哑地挤出那句最终的命令。
“去，告诉李将军，就说本王念他旧功，赐他一杯‘体面’的践行酒。”
他顿了顿，眼中闪过一丝不易察觉的痛苦，但旋即被更深的冰冷所取代。
“让他……安心上路。”
亲卫领命离去后，燕王无力地瘫坐在椅子上，他缓缓闭上眼，仿佛要将那个曾经与自己并肩作战的身影从记忆中彻底抹去。
许久，他才睁开眼，望向南方京城的方向，那眼神仿佛要穿透千山万水
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