整肃吏治司的衙门外，秋风肃杀，卷起漫天枯叶，却吹不散那股由数百名年轻士子汇聚而成的、名为“正义”的炙热气浪。
他们身着象征清白的素衣，头戴方巾，于衙门前广场之上静坐，神情激愤，目光如炬。
为首几人更是慷慨陈词，历数着徐恪“构陷忠良”、“祸乱朝纲”的滔天罪状，声音清越，引得周围越聚越多的百姓交头接耳，议论纷纷。
“听听，王丞相果真是被冤枉的！”
“这些可都是国子监的读书人，天子门生，他们的话还能有假？”
舆论的天平，以肉眼可见的速度，向着那群热血沸腾的年轻人倾斜。
衙门之内，赵恪急得如同热锅上的蚂蚁，一拳重重地砸在窗框上，震得灰尘簌簌而下。“侯爷！不能再等了！这帮兔崽子嘴上没毛，办事不牢，再让他们胡说八道下去，咱们整肃司就要成乱臣贼子的代名词了！末将这就带人出去，把那几个领头的抓回来，打断他们的腿！”
徐恪却只是平静地站在窗后，冷冷地观察着外面那片白色的海洋。
他的手中，捏着一张薄薄的情报纸，上面用蝇头小楷，清晰地记录了那几个领头学生的姓名、家世，以及他们背后与新任礼部侍郎周显之间那不清不楚的资金往来。
“抓人？为何要抓？”徐恪头也不回，声音平淡得没有一丝波澜，“赵恪，你记住，民意如水，堵不如疏。现在出去抓人，只会坐实我们心虚的罪名。”
他放下情报，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“让他们喊，声音越大越好，来的人越多越好。我们的‘观众’……还没到齐呢。”
随即，他下达了一连串让赵恪等人瞠目结舌的古怪命令：“传令下去，衙门大门紧闭，任何人不得外出。另外，派人去工部，连夜在衙门外的墙壁上，给我搭建起二十个巨大的木制展板，用厚厚的黑布蒙上。”
衙门外，一场声势浩大的舆论围剿正在上演。
衙门内，一场无人能懂的舞台剧，正在悄然布置。
次日清晨，当第一缕阳光刺破晨雾，学生们的声势也达到了顶峰。
在他们看来，整肃司的沉默，便是畏惧。
就在领头的学生准备发表更激烈的檄文，鼓动人群冲击衙门之时——
“吱嘎——”
那扇紧闭了一天一夜的朱漆大门
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