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他咧开缺了颗门牙的嘴，笑得脸上的褶子能夹死苍蝇。
“瞧瞧，瞧瞧侯爷的‘肥田粉’。这麦子，一穗顶往年两穗。”
陈三把麦子高高捧起，对着围拢过来的左邻右舍，唾沫星子横飞，“俺家那五亩薄地，往年能打两石麦子，祖宗坟头都得冒青烟。今年呢？整整四石！四石啊。”
人群嗡地一声炸了锅。惊叹声、抽气声、夹杂着难以置信的询问，像浪头一样拍过来。
“陈老抠，真四石？没掺水？”
“掺水？掺你姥姥。”陈三急眼了，把手里的麦子往旁边一个汉子手里一塞，“老五，你掂掂，死沉。”
那叫王老五的汉子双手一沉，眼睛瞪得溜圆：“我的娘……真……真这么沉？”
“侯爷真是神人呐。”
“可不。”陈三又指着场边一架沾满泥巴的新犁，“这新犁省老鼻子劲了。往年开春犁地，累得跟孙子似的，今年，嘿，轻轻松松。省下的力气，俺家多开了一亩菜园子。”
“俺家开了两亩荒，城里的老爷说了，前一年不收税。”
“唉，侯爷是紧着咱们。田税本来就比其他地方低。新地又不收税。俺可听说了，侯爷为了买马，把家底都掏空了。”
“还有这等事？那可不成啊，咱这税是不是多交点？”
陈三摇了摇头：“多交也不成，你敢交，税官还不敢收呢。”
“多收可是要掉脑袋的，他们敢！”一名瘦汉子冷笑，似乎对税官不喜。
另一人接口：“那可咋整，侯爷要是倒了，俺们也得倒霉。”
闻言，一群人忧心忡忡，议论纷纷。
陈三拍拍手，“行了，侯爷的事还用你们操心。城里发了告示，广收生丝、麻、羊毛。俺寻思着，是多种槡养蚕，还是养羊。”
说起这个，农人们纷纷转换话题。一边争论哪个收益更高，一边各自走向自己的谷物。
晒谷场上，金黄的麦粒堆成小山，在阳光下闪着诱人的光。
空气中弥漫着新麦的清香和汗水的咸味。这一切，混合成一种令人心头发烫的丰饶气息。
一辆辆新制的独轮车吱呀呀地推过来，载满粮食，压得车轴呻吟。
穿着统一号褂的民政司小吏，拿着算盘和账簿，在粮堆间穿梭、高声唱数，声音里都透着股喜气。
粮商糜家的伙计，吆喝着指挥壮劳力将过秤的粮食搬上大车，准备运往城中的官仓。
淮安
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