地意识到，自己刚刚都想了些什么、说了什么、将要去做什么……
他惊恐地站起身，跌跌撞撞地向后退去，身子紧贴在冰冷的墙壁上。
静室内的灯光明亮、柔和，没有一丝一毫的阴影，也不存在所谓涌动的黑暗，好像先前种种，只是压力过大下的幻觉。
梅尔文深吸了一口气，推门离开，逃离一处疯狂的魔窟般，狼狈地躲回了自己的卧室里。
他一头栽倒在床铺上，胸膛大幅度地起伏，紧闭的双眼下，充满了后怕与不解。
「为什么？」
梅尔文反复质问自己。
声音在空荡的卧室中低回，撞上墙壁带来微弱的汇银。
为什么自己竟会滋生出如此疯狂的念头？竟要将整座孤塔之城当作诱饵，漠视千万人的生死，只为了那所谓至上的利害？
空气里残留的酒精气味变得。
他不再抵抗，径直走向小冰箱，取出一瓶冰镇的啤酒。
瓶盖旋开的轻响，在寂静中格外清晰。
他仰头灌下一大口，冰凉的酒液划过喉咙，像一道短暂的镇痛剂，让紧绷到极致的神经稍稍松弛。
可这松弛并未带来解救，反而让心底那个声音更加尖锐。
他继续追问，快要将自己剖开。
「为什么我会嫉妒伊琳丝？觊觎那份本不属于我的力量？」
思绪如潮水翻涌。
若不是最后一丝理智将自己拉回，此刻的他，或许已坠入疯狂的深渊，做出无可挽回的举动。
是压力过大吗？
不，他经历过黑暗世界的漫长航行，眼前的危机不过又一重风浪。
是遭到了混沌污染？
也不可能。
身为高阶执炬人，他早已习惯与低语和侵蚀共存，这种程度的污染，绝不足以扭曲他的心智。
除非……
梅尔文猛地抬起头，目光如刀，刺向卧室昏暗的一角。
那里空无一物，只有堆积的杂物与阴影。
但他能感觉到——无比清晰地感觉到——有什么东西正蛰伏在那里。
静默地窥视著他，无声低笑。
一段尘封多年的对话，骤然撞入脑海。
那时他还年轻，曾天真地问导师，为何有些人心怀正义，不曾遭受任何混沌的污染与腐化，但最终仍走向了偏执与癫狂？
导师的回答明确又模糊，像一则古老的警示。
那时的梅尔文不懂。
后来的许多年里，
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