曼人都答应了。
人家不怕，咱们怕啥？”
议论归议论，圣旨已下，兵部立刻开始选拔驻军。
标准定得极高：要会骑射，能适应西域气候；要通回回语或波斯语，便于交流；最好是边军出身，有实战经验。
最后挑出来四百二十人，都是从甘肃、宁夏、榆林三镇选的精锐，由一名姓杨的游击将军统领。
五月初十，先头部队出发。
就在大明与奥斯曼热络签约的同时，撒马尔罕以西三百里的一处荒谷里，七顶黑色帐篷悄无声息地扎在背风处。
居中那顶帐篷内，徐阶盘膝坐在羊毛毯上，面前摊着一幅星图。
老人头发全白，脸上皱纹深如刀刻，但眼睛亮得吓人。
他对面坐着六个人，有老有少，有汉人也有胡人，但手腕上都刺着金雀花纹。
“第七滴血，昨夜子时蒸发了。”
一个独眼老者沙哑开口，
“还剩五滴。”
徐阶点头，手指在星图上移动：
“天枢、天璇、天玑、玉衡、开阳——五星已归位。
只剩摇光、天权。”
“费宏那边……”
一个中年文人迟疑。
“他会来的。”
徐阶淡淡道，
“当年他欠我徐家一条命，如今该还了。”
“若他不肯呢？”
“那就用他儿子、孙子的命抵。”
徐阶眼中闪过寒光，
“七星血祭，必须七人。
缺一不可。”
帐篷里沉默下来。
许久，独眼老者问：
“明军在撒马尔罕设兵站的事，听说了吗？”
“听说了。”
徐阶笑了笑，
“苏惟瑾倒是好手段，借奥斯曼之手把钉子楔进来。
可惜……晚了。”
他站起身，走到帐篷口，望着东方渐白的天空：
“五月初五，七星连珠，地脉通幽。
届时，西山青铜门开，东方之门的封印将解除。
圣殿百年大计，终于要成了。”
“门后……到底是什么？”
有人轻声问。
徐阶回头，笑容诡异：
“是让这个世界……重新开始的东西。”
五月初四，北京。
离血祭只剩最后一天。
苏惟瑾站在靖海王府的望楼上，盯着西山方向。
那里，周大山的一千精兵已就位，西山各处要道全部封锁。
青铜门前，陈大勇带着五十死士日夜轮守，地宫每个角落都装了铜铃——稍有异动，铃声即响。
可心里那股不安，越来越强烈。
“王爷，”
陆松匆匆上楼，脸色难看，
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