正喧嚷着，宫门开了。
出来的不是太监，也不是侍卫，而是十几个穿着天青色襕衫的年轻人——最大的不过二十出头，最小的才十六七。
他们手里抱着算盘、图纸、仪器，在宫门口摆开阵势。
领头的青年上前一步，向张文渊躬身：“学生徐光启，见过张祭酒。”
张文渊眯眼打量：“你是……”
“格物大学算学科首届毕业生，现为大学助教。”
徐光启不卑不亢，“奉陛下旨意，在此解答诸位对‘实务科’的疑问。”
“解答？”
一个监生嗤笑，“你们这些学奇技淫巧的，也配谈科举？”
徐光启不恼，转身对同伴道：“摆开。”
几个学生立刻行动。
两人展开一张巨大的地图——是京津地区的地形图，山川河流、城池村落标注得一清二楚。
两人架起一架奇怪的仪器：黄铜支架，上有刻度圆盘，中间悬着根磁针。
还有两人拿出算盘和厚厚一摞账册。
徐光启走到地图前，朗声道：“诸位说实务无用，那学生问几个问题。”
他指着地图上一段河流：“永定河去年决口处，在此。”
“若朝廷要修堤，需土方多少？人工几何？工期多长？”
监生们面面相觑。
这怎么答？
“学生可现场算。”
徐光启拿起算盘，噼里啪啦一顿打，“按决口宽度三十丈、深两丈、堤高丈五计算，需土方九万立方丈。”
“一人一日可运土半方，需十八万工。”
“若调民夫三千，需六十日——这是最基础的工程算学。”
他又指向那段河道的上下游：“但还要考虑水流速度、土壤质地、附近有无取土点。”
“若取土点远，运土时间翻倍；若土壤含沙，需加夯筑工序……这些，光读四书五经，能算出来吗？”
无人应答。
徐光启又走到那架仪器前：“这叫‘经纬仪’，可测方位、角度、高程。”
“若要在西山建一座塔楼，需先测山高、坡度、风向——用这个，半个时辰可得数据。”
“若用传统‘望山法’，三天也测不准。”
他顿了顿，看向张文渊：“张祭酒，去年陕西修渠，因勘测失误，渠成而水不至，白白耗费民力三万工、白银两万两——若有懂测绘的官员督工，可否避免？”
张文渊老脸涨红，嘴唇哆嗦，却说不出话。
“还有这些。”
徐光启翻开账册，“
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