漕粮船下手——这绝非巧合。”
殿内一片寂静。
苏惟瑾站在文官队列中，超频大脑已如精密仪器般运转起来。
倭寇……汉人……火器……熟悉军务……
瞬间，无数信息碎片在脑中碰撞、重组：广西黑巫师的海外联系、广州陈瞎子供出的走私网络、海州盐商赵魁与倭寇的勾结、郭勋对军功的渴望……
“这不是寻常倭乱。”
苏惟瑾突然开口，声音平静却清晰，“是有人幕后组织，意图搅乱东南，浑水摸鱼。”
所有人的目光都投向他。
严嵩站在对面，眯了眯眼：“苏阁老有何高见？”
“严阁老请看。”苏惟瑾走出队列，来到殿中悬挂的东南海图前，“倭寇往年劫掠，多在春夏之交，乘东南风而来，秋后即退。”
“可如今才是三月，风候未至，他们便大举进犯——此其一异。”
他手指点向几个遭袭地点：“台州海门卫、泉州崇武所、松江金山卫，这三处相距数百里，却几乎同时遭袭。”
“若无人居中调度协调，如何能做到？”
“再说装备。”苏惟瑾转身看向嘉靖帝，“陛下，弗朗机炮乃西洋利器，造价昂贵。”
“寻常倭寇劫掠所得，尚不足购炮一门。如今他们竟有两门，且弹药充足——这炮从何而来？弹药从何而来？”
一连三问，问得殿内众人哑口无言。
严嵩脸色沉了沉，但很快恢复常态：“苏阁老分析得有理。只是……这幕后之人，会是谁呢？”
苏惟瑾深深看了他一眼：“严阁老可还记得，去年广西平叛时，那些黑巫师供出的海外联系？”
严嵩心头一跳。
“臣怀疑，”苏惟瑾转向嘉靖帝，拱手道，“此次倭乱，与前朝遗族、黑巫师余孽，乃至朝中某些与走私利益牵扯之人，皆有干系。”
“他们的目的，绝非劫掠财物那么简单。”
嘉靖帝眉头紧锁：“苏卿的意思是……”
“东南乃朝廷财赋重地，每年漕粮、盐税、商税，十之六七出自东南。”苏惟瑾声音凝重，“若东南乱局蔓延，则国库空虚，边军粮饷不继，九边震动——此乃动摇国本之祸！”
这话说得重了。
殿内响起一片吸气声。
“那依苏卿之见，该如何应对？”嘉靖帝问。
苏惟瑾深吸一口气，撩袍跪地：“臣请赴东南督师，彻查倭乱根源，一举平定！”
“不可！”
“
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