起，说到如何在那边结识土司，如何发现罂粟的妙用，如何秘密种植、提炼、运往京城；又说到如何联络邵元节，以炼丹为名在金丹中掺入罂粟膏，一步步控制嘉靖皇帝；再说到如何勾结张太后，许以垂帘听政之诺；最后说到如何拉拢郭勋等勋贵，策划冬至政变……
一桩桩，一件件。
有些细节连书记官都听得毛骨悚然——比如为了测试罂粟膏的剂量，他们曾在京郊抓过几个流民试药，结果有人发狂而死；比如邵元节炼丹用的朱砂、水银，都是特选的剧毒矿物；比如他们原计划在政变成功后，将朝中所有非杨派官员全部清洗，空出的位置安插自己人……
苏惟瑾静静听着，超频大脑飞速运转，将这些供词与之前掌握的证据一一核对、验证、补充。
偶尔会问一两个问题，都切中要害，让杨廷和避无可避。
说到最后，杨廷和突然顿了顿。
“还有一事……”他犹豫了一下，“杨慎在云南，还结识了一伙人。”
“他们自称‘前朝遗族’，精通……邪术。”
“能以罂粟操控人心，还能用些古怪的仪式，让人产生幻觉，甚至听命于他们。”
苏惟瑾眼神一凛：“黑巫师？”
杨廷和惊讶地看了他一眼：“你……你知道？”
“打过交道。”苏惟瑾淡淡道，“在广西，在广州。”
他心中豁然开朗。
之前那些零散的线索——广西的“勇武膏”、广州的黑市交易、宫中的金丹毒害——终于连成了一条完整的线。
原来这一切的背后，都有这群“黑巫师”的影子！
“老夫原想，等事成之后，借他们之力清洗朝堂……”杨廷和苦笑，“没想到，成了他们的棋子。”
苏惟瑾没接话，只是示意书记官记下。
供词录完，足足写了三十多页纸。
杨廷和按了手印，整个人像是被抽空了，瘫在草堆上，眼神空洞地望着屋顶。
“苏惟瑾，”他忽然开口，“老夫最后问你一句——你是什么时候开始怀疑的？”
苏惟瑾站起身，走到门口，回头看了他一眼。
“从你儿子杨慎被贬云南，却还能年年往京城送重礼开始。”他顿了顿，“一个流放犯官，哪来的那么多银子？除非……他在那边，有别的营生。”
铁门关上，隔绝了杨廷和最后的叹息。
乾清宫西暖阁里，嘉靖皇帝正经历着生不如
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