夜深得能拧出墨来。
南城这片大杂院，到了这个时辰，连狗都懒得叫唤。
胡三猫在柴房那扇破窗后头，眯着眼，嘴唇微微翕动，像是在跟谁唠嗑。
仔细瞧，他面前蹲着只灰不溜秋的夜枭，那鸟眼珠子在黑暗里泛着幽绿的光，跟两粒鬼火似的。
“去，瞧瞧邵老道那宅子后墙的槐树。”
胡三压着嗓子，手指头虚点了点西北方向。
那夜枭歪了歪脑袋，翅膀一振，悄没声儿地融进了夜色里。
胡三闭上眼，嘴里念念有词
——旁人看来是神神叨叨，只有苏惟瑾知道，这是胡家祖传的“兽语术”，靠着特定频率的哼鸣和手势，能跟这些扁毛畜生、四条腿的家伙建立点说不清道不明的联系。
约莫一炷香后，柴房门被轻轻推开。
苏惟瑾闪身进来，手里端着盏豆油灯，火苗被他手掌拢着，只漏出些微光，恰好照亮他半边清俊的脸。
“三爷，有动静？”
胡三没睁眼，只是眉头拧成了疙瘩，耳朵微微动着。
又过了半晌，他才缓缓吐出口气，睁开眼时，眼神里透着股子兴奋和凝重：
“公子，瞧见了，也听着了。
邵元节那京郊的别院里，今晚有客。”
苏惟瑾把灯放在墙角矮凳上，拉过个破麻袋坐下：“仔细说。”
“那客是个老太监。”
胡三舔了舔嘴唇，声音压得更低。
“面白无须，穿着靛蓝锦缎的常服，坐在邵元节书房的上首。
邵老道躬着身子回话，恭敬得跟孙子似的。
我让夜枭停在槐树枝上，透过窗缝，瞧得真真儿的。”
“说了什么？”
“那老太监问：‘加大药量？苏惟瑾那小子至今下落不明，若他潜伏在侧……’”
胡三模仿着那尖细阴柔的嗓音，学得惟妙惟肖，听得人脊背发凉。
“邵元节赶紧回话，说：‘公公放心，咱家在金丹里掺的罂粟膏已增至三成，陛下如今一日不服便涕泪横流，龙体愈发依仗。
即便苏惟瑾回京，也无力回天！’”
苏惟瑾眼神骤然一冷。
罂粟膏增至三成！
嘉靖帝的身体，怕是真的被这毒丹掏空了！
他拳头无意识攥紧，指甲掐进掌心。
胡三从怀里摸出半片皱巴巴的纸屑，递过去：
“夜枭飞回来时，顺爪从窗台边捎带回来的，估摸是被风吹出去的。”
苏惟瑾接过纸屑，凑到灯下细看。
纸是上好的宣纸边角，
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