嘉靖帝在朝会上对苏惟瑾那句“秉笔直书，深体朕心”的公开褒奖，
胜如在看似平静的湖面投下了一块巨石，
激起的涟漪层层扩散，冲击着朝堂各方势力的心绪。
最五味杂陈的，莫过于礼部左侍郎张璁。
退朝之后，张璁回到衙门值房，屏退了左右，
独自一人对着窗外郁郁葱葱的石榴树发了好一阵呆。
那石榴花开得正艳，红如火灼，恰似他此刻内心翻腾不休的妒火与憋闷。
他不得不承认，苏惟瑾这小子，手段确实老辣！
那部《大礼集议》的初稿，他通过自己的渠道，也大致了解了内容。
通篇看下来，竟挑不出什么硬伤，
更让他如鲠在喉的是——这本书非但没有损害他张璁的利益，
反而将他早期那些“继统不继嗣”的论述，
堂而皇之地收录其中，奉为“卓见”，
与皇帝的圣意并列，等于是变相巩固了他“议礼功臣”的理论地位和历史定位。
从实际利益出发，他应该满意，甚至……应该“感激”苏惟瑾？
可这口气，他怎么也顺不下去！
凭什么？
这编纂《大礼集议》的殊荣，
这本该是由他张璁来主导、来定鼎乾坤的大事，
怎么就落到了这个黄口小儿头上？
而且，这小子还干得如此“漂亮”，
赢得了陛下如此高的赞誉！
“深体朕心”！
这四个字，好似一根根细针，扎得他心头发疼。
这本该是属于他张璁的评价！
更让他憋闷的是，他还不能公开表示不满。
难道他能跳出来说，苏惟瑾这本书写得不对，不该那么突出陛下？
还是能说，苏惟瑾不该收录他张璁的“卓见”？
那岂不是自己打自己的脸，自绝于皇帝面前？
“可恶！滑不溜手的小狐狸！”
张璁低声咒骂了一句，拳头重重砸在紫檀木的桌案上，震得笔架乱晃。
这时，他的心腹，礼部郎中桂萼悄无声息地走了进来，
见他面色不虞，小心翼翼地问道：
“部堂，可是为那苏惟瑾之事烦心？”
张璁冷哼一声，没好气地道：
“还能为何事？
陛下如今被此子谀词所惑，竟给了那般评价！”
桂萼眼珠一转，凑近低声道：
“部堂，依下官看，此事……倒也未必全是坏事。”
“哦？”
张璁斜睨了他一眼。
“部堂请想，”
桂萼分析道：
“那苏惟瑾纵然巧言令色，
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