无的笑意；其余的贵人、答应们，有的用团扇掩着半张脸，交头接耳，目光像无数根细密的针，从四面八方扎过来。
小燕子只觉得自己像被扒光了衣裳扔在大街上，羞耻感和委屈一起涌上来，堵在喉咙口，咽不下去也吐不出来。
最后还是永琪赶来了。
他一进殿就跪在她身边，握住她冰凉的手，替她向老佛爷求情：“老佛爷息怒，小燕子她性子活泼，孙儿会好好教导她的。请老佛爷看在孙儿的份上，饶过她这一回。”
他说了好多好话，跪了好久，老佛爷才终于拂了拂手，说“罢了，回去好好思过”。
小燕子被永琪搀着走出慈宁宫的时候，腿都是软的。她把头靠在永琪肩上，眼泪终于忍不住掉下来，她想，没关系，永琪来了，永琪护着她就好，有永琪在，这些委屈她都能忍。
可等回到景阳宫，关上门，永琪的表情就变了。
他先是沉默，然后叹气，在屋里踱了好几圈，终于停下来，用一种很疲惫、很无奈的语气对她说：“小燕子，你能不能……稍微懂事一点？”
小燕子愣住了。
“我不是怪你，”永琪看她脸色不对，连忙过来拉她的手，“可你也看到了，老佛爷今日当着那么多人的面斥责你，我心里也不好受。你听话，以后少往外跑，多在宫里学学规矩，把老佛爷交代的功课做了，日子久了，老佛爷自然会喜欢你的。”
“可是——”小燕子想说，她真的没有做错什么，是老佛爷故意挑她的刺，是老佛爷不喜欢她这个人，不是她学不学规矩的事。
但永琪没让她说完。
“我知道你委屈。”他把她揽进怀里，拍着她的后背，声音放软了，“可咱们既然做了皇家的媳妇和皇子，有些事就身不由己。你就当是为了我，忍一忍，好不好？我不想看到你再被老佛爷训斥，也不想夹在中间为难。”
为难。
小燕子靠在他怀里，听着他沉稳的心跳，却觉得那个心跳声离自己很远很远。
她抬起头，看着永琪的脸，试图从那上面找到往日那个带她策马、陪她闯祸、替她顶罪的五阿哥的影子。可面前的这个人，眉宇间多了她看不懂的疲惫和疏离，连抱着她的姿势都像在完成一项任务。
他说明早还有差事，今晚去书房歇息，让她也早些安置。
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