上绣的是并蒂莲花，而小燕子的正红礼服上绣的是牡丹。
莲花虽清雅，终究低牡丹一等；而侧福晋的红再艳，也艳不过正妻头上那支赤金红宝的凤钗。
小燕子站在那里，什么话都没说，已经用一身衣裳把话说明白了。这是景阳宫，我是正妃，你是侧室。
知画垂下眼帘，缓缓走上前来，在小燕子面前跪了下去，双手捧起事先准备好的茶盏，举过眉心。那姿态柔顺极了，脊背微微躬着，颈子弯出一个好看的弧度，活像一只温驯的白鸽。“知画给福晋敬茶。日后定当尽心侍奉五阿哥与福晋，绝不敢有半分僭越。”
声音柔得像三月春水，字字温婉，字字谦恭。若是让不知情的人看了，定会觉得这位陈姑娘简直是天底下最懂事、最无害的侧室。
小燕子没有立刻接茶。她端坐在正位上，垂着眼帘看着跪在面前的知画，看着她那截又细又白的颈子，看着她在红嫁衣底下微微起伏的肩膀。厅堂里安静极了，所有人都屏着呼吸看着这一幕，连廊下的下人们都悄悄屏住了气。永琪站在一旁，喉结上下滚了又滚，终于忍不住低声唤了一句：“……小燕子。”
小燕子这才伸出手，稳稳地接过茶盏，掀开盖子抿了一口，然后将茶盏放在桌上，声音不高不低，字字分明：“起来吧。从今往后，你便是景阳宫的人了。该守的规矩，想必你在府里学过不少，我就不多说了。只有一条——东厢房是你的住处，没有我的允许，正寝那边不要随意走动。我与五阿哥有事相商的时候，你也不必在跟前伺候。”
这是下马威吗？放在别人家也许是，但她说得太平静、太理所当然了，所有的规矩都是正妻该立的规矩，挑不出任何差错。
知画的睫毛轻轻颤了一下，头垂得更低了：“知画谨遵福晋教诲。”
小燕子站起身来，亲手把知画扶了起来，甚至还替她整了整嫁衣上的一丝褶皱，动作温和而得体。两个人站在一起，一大红一嫁红，一个牡丹一个莲花，一个沉静如水一个柔情似烟，看上去倒真像是一对和睦的妻妾，仿佛日后相处的岁月也会如这一刻般温馨融洽。
可就在小燕子的手指触到知画袖口的那一刻，她感觉到了——知画的手腕，冰凉僵硬，像一截藏在袖子里的寒铁。而她的脉
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