夏家给她和多多安排了一间客房。条件很好，却更像是一间精致的客舍。夏母通过关系，将文丽安排进一所区里的中心小学做临时代课老师，工作清闲，却也远离核心圈层。
大院里的生活并非想象中的繁华浪漫。好奇、打量、窃窃私语无处不在。文丽“北京来的”、“高龄”、“二婚”、“带拖油瓶”的标签，让她在家属院里成了瞩目的异类。在一些夫人小姐们的聚会中，她总能感受到那种若有似无的排挤、审视和带着沪语腔调的微妙议论。
夏明远尽力周旋，但他工作也忙，且家族内部显然对他施加了压力，他回家的时间渐晚，眉宇间的疲惫也日渐加深。
文丽没有抱怨，也没有退缩。她认真对待那份临时工作，努力适应南方学校的教学方式；她用心打理自己和多多的生活，举止得体，不卑不亢，努力融入南方的生活习惯；她继续秘密使用灵泉和丹药，保持最佳状态，那份来自皇城根下的沉静和通透气度，在这种精致的南方环境下，反而成了一种独特的、无声的武器。
她开始留意夏父夏母的喜好，夏父似乎有轻微的咳疾，夏母注重保养。空间里那些丹药……一个念头在她心中再次萌芽。
机会在一个周末来临。夏父偶感风寒，咳嗽不止，家庭医生开的药效果甚微。文丽犹豫再三，最终取了一颗极小颗粒的“健体丸”，将其溶入一碗冰糖雪梨水里，让夏明远端了过去。
她屏息等待着。半小时后，夏父咳嗽渐止，脸色缓和不少，呼吸也顺畅了许多。
冰糖雪梨水事件像一颗投入平静湖面的石子，在夏家这潭深水中漾开了一圈微不可察却切实存在的涟漪。
夏母看向文丽的眼神，第一次带上了一丝真正的惊讶和探究。
夏母沈静茹女士，这位精致的上海夫人，看向文丽的目光里，少了几分最初的审视与疏离，多了些许难以言喻的探究。
她并未直接询问那碗甜汤的“奥秘”，却在一次午后闲谈时，状似无意地提起：“文丽啊，北京秋天干燥，我们上海这时候湿气重，容易身子不爽利。我看你气色倒总是很好，有什么保养的诀窍吗？”语气温和，带着江南女子特有的软糯，却字字藏着机锋。
文丽心中警铃微作，面上却笑得温婉，用带着些许京片子的普通话从容应答：“伯
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