忽传召命。
“奉旨——召南安侯入宫议事。”
朱瀚沉默片刻，整冠出府。
乾清宫外禁军列阵。内侍迎上，低声道：“陛下龙体微恙，议于偏殿。”
朱瀚随行至永和殿。殿内帘垂半掩，烛光昏黄。
朱元璋倚案而坐，面色灰白，手上青筋浮起。
“瀚弟。”
“臣在。”
朱元璋缓缓开口：“太子之事，已过去。然朝局不宁，边地不安。北镇旧兵，朕思再整。”
“陛下欲调兵？”
朱元璋点头。
“但朕恐内外不一。赵远此人，能否用？”
朱瀚低声：“陛下若信，能用。若疑，不如不用。”
朱元璋冷笑一声：“你总是这样说。”
他顿了顿，目光忽转冷。
“有人说，你仍暗握镇南旧军。”
朱瀚俯首：“臣退封之后，兵符早缴。若有不实，愿受诛。”
朱元璋盯着他良久，方缓缓道：“朕信你。”
朱瀚起身行礼。
“但北使案未清，朕夜不能寐。朕曾立此职，以为防乱之策。如今太子死，北使当废，可每夜朕仍见诏印如影。”
朱瀚抬头，低声：“陛下心存影，影便不灭。”
朱元璋缓缓呼吸，忽然笑了笑。
“你也老了。”
“臣不敢。”
“去吧。朕要静养。”
朱瀚退出殿门。
风雪扑面，他回首一望，只见帘后烛光闪烁——那一瞬间，他觉得那光，不止一盏。
翌日，郝对影匆匆归府。
“王爷，查到了。”
“说。”
“赵远近月频会一人——李策。”
朱瀚霍然抬头。
“李策？那已死之人？”