家的女儿，必须表现得足够决绝，足够冷静，才能将这件事对家族声誉的损害降到最低。任何一丝犹豫和不舍，都可能被解读为钟家的态度暧昧，甚至可能引来不必要的麻烦。
情感与理智在她心中激烈地撕扯着，让她感到一种深深的无力感和疲惫。
不知过了多久，门外传来了汽车引擎声和熟悉的脚步声。是父亲钟正国回来了。
钟正国走进客厅，看到独自坐在昏暗灯光下、神情呆滞的女儿，他的脚步顿了顿。他那双阅尽世事的眼睛里，闪过一丝复杂难明的光芒，有心疼，有无奈，也有一丝不易察觉的失望——不是对女儿，而是对那个将他女儿和家族拖入如此境地的侯亮平。
但他什么也没有说，没有像寻常父亲那样上前安慰，甚至没有去开亮大灯。他只是默默地脱下外套挂好，然后对从厨房探出头的妻子摆了摆手，示意她不用张罗。他相信自己的女儿，足够坚强，也足够聪明，能够自己想通，走出这片阴影。
晚饭的气氛有些沉闷。两个孩子似乎也感受到了大人之间的低气压，乖乖地吃着饭，不敢吵闹。钟小艾食不知味，机械地动着筷子。钟正国和钟母偶尔说几句无关痛痒的家常，试图调节气氛，但效果甚微。
饭后，钟正国对妻子使了个眼色，钟母会意，柔声对两个孩子说：“来，跟姥姥去洗漱，今晚讲新的故事好不好？” 成功地将孩子们带离了客厅。
钟正国这才看向女儿，语气平静地说：“小艾，来书房一下。”
钟小艾默默地站起身，跟着父亲走进了那间充满了书卷气和权力痕迹的书房。
钟正国在书桌后坐下，指了指对面的椅子。钟小艾依言坐下，依旧低着头。
“事情……都知道了？”钟正国开门见山，声音低沉。
钟小艾轻轻点了点头，没有说话。
钟正国看着女儿这副模样，心中叹了口气，但语气依旧平稳而坚定：“那就……忘了侯亮平吧。 他不值得你再浪费任何情绪。从他和我们钟家不再有关系的那一刻起，他的死活，就与你无关了。”
这话听起来冷酷，但却是保护女儿和家族最现实的选择。
钟小艾再次点了点头，这次抬起了头，脸上已经恢复了平静，甚至可以说是一种近乎麻木的平静。她看着父亲，眼神里没有了之前的挣扎和痛苦，只剩
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