冷静下来分析当前的局势：钟家已经明确表示不待见侯亮平，父亲甚至下了最后通牒；赵立春对侯亮平的恨意已经到了欲除之而后快的地步；而汉东官场那些人，因为少年宫火灾事件，也将侯亮平视为灾星和罪人。
如果她选择坚持婚姻，不离不弃，那么等待着他们的将是什么？侯亮平的政治生命已经终结，不可能再有翻身的机会。而她和孩子们，也将失去钟家这个最大的依靠。
钟小艾的脑海中浮现出那些没有家族背景的人艰难奋斗的画面：祁同伟，那个曾经才华横溢的学长，为了前途不得不向权力低头，娶了比自己大九岁且不能生育的梁璐，付出了尊严的代价；宁方远，虽然最终获得了成功，但其中经历的艰辛和风险，又有几人能知？
更多的人则是庸庸碌碌一生，在基层挣扎，永远触碰不到真正的权力核心。
“我的孩子...不能这样...”钟小艾喃喃自语，声音颤抖，“他们应该有更好的未来，不应该从起跑线上就落后于人。”
她想起自己小时候，因为钟家的背景，一路顺风顺水，从未为前途担忧过。而那些没有背景的同学，即使能力再强，也要付出数倍的努力，才能获得她轻而易举就能得到的机会。
这个世界从来就不公平。钟小艾比任何人都清楚这一点。
“亮平，对不起...”她对着空气轻声说道，仿佛在向远在汉东的丈夫道歉，“我不能让孩子们为你陪葬。他们还小，他们的未来不应该被你的错误决定所葬送。”
这一刻，作为母亲的本能压倒了一切。钟小艾擦干眼泪，眼神逐渐变得坚定。她知道自己必须做出选择——在丈夫和孩子之间，她选择了孩子。
她轻轻吻了吻两个孩子的额头，为他们掖好被角，然后悄然退出儿童房。
回到客厅，钟小艾拿起手机，拨通了父亲的电话。
“爸，”她的声音出乎意料地平静，“我决定了。我会和侯亮平离婚。”
电话那头的钟正国似乎有些意外，但很快回应：“小艾，你做出了正确的选择。为了孩子，这是唯一的出路。”
“但是，”钟小艾加重语气，“我有一个条件——孩子们必须留在钟家，跟我姓钟。”
钟正国沉默片刻，然后说：“可以。我会让人处理好一切。”
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