于将车停在江边的一处僻静处。夜幕下的江水漆黑如墨，偶尔有船只驶过，发出低沉的汽笛声。
侯亮平瘫在驾驶座上，疲惫地闭上眼睛。良久，他拿起手机，犹豫再三，还是拨通了那个熟悉的号码。
"小艾..."他的声音沙哑，"我被举报了。"
电话那头的钟小艾显然已经知道了消息："爸刚才来电话了，说沙瑞金书记已经跟他通过气。让你先休息几天，不要着急。"
侯亮平激动地说："我能不着急吗？刘新建的案子正在关键时候，这个时候让我休息，分明是要..."
"亮平！"钟小艾打断他，"听爸的安排，好吗？这个时候更要冷静。"
侯亮平还想说什么，但最终只是化作一声长叹："我知道了。"
挂断电话，钟小艾在北京的家中长长叹了口气。她刚刚与父亲通完电话，清楚地感受到父亲语气中的犹豫和权衡。作为钟家的女儿，她太明白这个家族的处事方式了——在利益面前，感情往往要让位。
父亲绝不会为了一个女婿而赌上自己的政治前途。尤其是在赵立春虎视眈眈、其他派系伺机而动的敏感时期，钟家更不可能轻易出手。
她走到窗前，望着窗外北京的万家灯火，心中五味杂陈。一边是深爱的丈夫，一边是养育自己的家族，这种撕裂感让她感到前所未有的无力。
而江边的侯亮平，此刻也正望着漆黑的江面出神。他突然意识到，无论自己多么努力，在别人眼中，他永远都是"钟家的女婿"。这个光环，既是一种庇护，也是一道枷锁。
夜风吹过江面，带来丝丝凉意。侯亮平深吸一口气，终于启动汽车，缓缓驶离江边。但他的心中，已经埋下了一颗种子——一颗证明自己，挣脱束缚的种子。