”
“是保护。”
上官拨弦看着她。
“对方既以太子要挟您，若知您与我们合作，定会对您不利。”
皇后怔了怔，最终点头。
“好，本宫信你。”
离开凤仪殿，夜色已深。
上官拨弦将那枚玄蛇玉佩递给萧止焰。
“查这玉的来历。”
“你怀疑皇后的话？”
“不全信，但也不全疑。”
她揉着眉心。
“深宫之中，每个人都戴着面具。真真假假，只有查过才知道。”
正说着，影守匆匆而来。
“殿下，公主，刚刚在浣衣局井中发现一具尸体，是个老宦官，虎口有黑痣。”
“什么？！”
上官拨弦立刻赶往浣衣局。
尸体已被捞起，放在井边。
是个六十余岁的老宦官，衣着普通，虎口处的黑痣清晰可见。
“怎么死的？”
“溺水，但脖颈有勒痕，应是被人勒死后抛尸井中。”
“身份？”
“查过了，是冷宫负责洒扫的杂役，姓于，人称于公公。平日沉默寡言，没什么人注意。”
又是冷宫。
上官拨弦蹲身检查尸体。
于公公右手虎口有黑痣，左手小指缺了一截——这与钱嬷嬷描述的下毒者特征完全吻合。
但人已经死了。
灭口。
又一次灭口。
“他身上可有什么东西？”
“只有这个。”
影守递上一块碎布，是从于公公怀中找到的。
碎布上绣着半朵牡丹，针法精巧，是江南绣娘的手艺。
“牡丹……”
上官拨弦想起，皇后最爱牡丹，凤仪殿中处处可见牡丹纹饰。
但这块碎布颜色陈旧，不似新物。
“去查这布的来历。”
她起身，望向漆黑的夜空。
线索一个个出现，又一个个断掉。
像一场精心设计的迷局，每一步都在对方的算计之中。
“弦儿，先回去休息吧。”
萧止焰揽住她的肩。
“你脸色很差。”
“我没事。”
她摇摇头。
“止焰，我总觉得……我们漏了什么。”
“漏了什么？”
“一个最关键的人。”
她看向他。
“那个真正在幕后操控一切的人，到现在，连一点痕迹都没露出来。曹德、于公公、甚至皇后……都可能是弃子。而他，还藏在最深的地方。”
“他会是谁？”
“我不知道。”
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