过两位货郎，付了几文钱买下他们摊子上的一把劣质木梳作为掩饰，随即立刻动身前往城西。
与城南旧书市的喧嚣杂乱不同，城西区域显得更加破败和沉寂。
低矮的土坯房连绵成片，狭窄的巷道污水横流，空气中弥漫着一股贫穷与腐朽的气息。
上官拨弦按照货郎指点的方向，很快找到了一处尤为破败的院落。
院墙塌了半截，露出里面杂草丛生的院子，两间歪歪斜斜的茅草屋看起来摇摇欲坠。
此刻，院门上交叉贴着两张盖有扬州府衙大印的封条，在风中微微颤动。
左右邻居的院门都紧闭着，偶尔有胆大的从门缝里偷偷向外张望，一接触到上官拨弦的目光，便立刻惊慌地缩回头去，砰地关紧门扇。
显然，崔画师的事情让这片区域的居民都感到了恐惧和不安。
上官拨弦在附近转了转，在一个挑着担子卖炊饼的老汉摊前停下脚步。
“老伯，劳烦您，来两个炊饼。”她递过几枚铜钱，语气自然地搭话，目光扫过那贴着封条的院落，“这户人家是犯了什么事？怎么连门都封了？看着怪吓人的。”
卖炊饼的老汉约莫六十上下，脸上布满风霜的沟壑。
他接过铜钱，熟练地用油纸包好两个热腾腾的炊饼递给上官拨弦，同时警惕地左右看了看，这才压低声音说道：“姑娘是外乡人吧？听口音不像本地的。哎，可别打听这事！晦气！这家的崔画师，前几日被官府来的人锁上链子带走了，说是做了大不敬的东西，触犯了律法！啧啧，平日里看着挺老实本分的一个人，靠着给街坊画个灶王爷、门神像，或者给孩童画个风筝、糊个灯笼换点米钱，谁承想能惹出这么大的祸事！”
“崔画师？他到底是做了什么不该做的画？”上官拨弦接过炊饼，假装不经意地追问。
“听说就是给东头几个孩童做了个大大的‘沙燕’风筝，谁承想那风筝不争气，断了线，飘飘悠悠竟然落进了皇家禁苑里头！”
老汉摇头叹息，脸上露出惋惜之色。
“更要命的是，听说那风筝上画的花样不对，犯了忌讳！”
“要说这崔画师也是个可怜人，家境贫寒，爹娘去得早，就靠这点手艺糊口，人还有点痴性，最是喜欢收集些奇奇怪怪的画册、杂书，说是能找到灵感……”
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