沪上初秋的风，看着温软拂面，吹进街巷深处，却裹着化不开的凉。
城南绣坊门前的喧闹渐渐散去，围观百姓指指点点走远，方才铺天盖地的流言蜚语，一朝翻转，尽数化作对锦华阁的鄙夷与唾弃。
阳光穿过木格窗棂，落在青砖地面上，碎成斑驳光影。院内针声暂歇，方才剑拔弩张的戾气褪去，可那份无形的压迫，却半点未曾消散。
柳玉茹立在原地，脸色青白交加，后背早已被冷汗浸透。
她抬眼望着身前身姿挺拔的齐啸云，心底又惧又恨。
惧的是齐家势大，动动手指便能压得她喘不过气；恨的是谋划周全的一局，本想彻底碾死这间新兴小坊、毁掉阿贝所有名声，竟被三言两语戳穿，落得个自作自受、当众难堪的下场。
她混迹沪上绣行十余年，从来只有她挤兑旁人、拿捏同行，从未这般颜面扫地。
可眼前铁证如山，两方绣品差距悬殊，任她巧舌如簧，也再无半分辩驳余地。
齐啸云眸光清淡，无半分多余温度，落在柳玉茹身上，字字沉缓有力：“柳掌事，今日寻衅栽赃，损毁他人名誉，扰乱市井营商规矩，该有的交代，躲不过去。”
他从不恃势欺人，却最讲公道分寸。
市井小民，无家世靠山，凭手艺谋生本就不易，本该被世道温柔以待，最不该遭这种同行阴私构陷、恶意倾轧。
柳玉茹咬着后槽牙，强压下心底的不甘，勉强挤出一抹僵硬笑意：“是我失察，误信旁人挑唆，错怪了阿贝姑娘。今日之事，是锦华阁莽撞，我愿当众致歉。”
事已至此，致歉认错，是唯一能保全自身、免去更大祸事的出路。
她躬身低头，草草说了两句赔罪的场面话，姿态敷衍，眼底却藏着未灭的阴狠。
今日栽的跟头，她记下了。
不止记着挺身而出的齐啸云，更记着这个看似柔弱、却屡屡破局、招人偏护的水乡少女阿贝。
今日不能毁她名声，来日，她有的是法子，让这乡野丫头在沪上绣行，彻底无立足之地。
贝贝静静立在一旁，将柳玉茹眼底一闪而过的怨毒尽收眼底。
她心性通透，久居水乡市井，见惯恶霸算计、人心险恶，最懂这种当面认错、背地藏刀的阴私手段。
只是她从不惧事。
自她背着行囊、揣着半块玉佩踏出江南码头的那日起，她就早已看淡沪上的倾轧
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