沪上的夜，像一块浸了油的深色绸缎，沉沉地压在屋顶上。远处外滩的钟声敲过十下，余音混着黄浦江的汽笛声，飘进闸北这条狭窄的弄堂里。
“锦云绣坊”的两扇木门已经上了闩，但门缝里还透出一线昏黄的光。贝贝坐在后院的小马扎上，就着一盏煤油灯，还在穿针引线。明天就是给英商“怡和洋行”交第一批绣样日子，这批货若是成了，不仅能还清绣坊之前的欠账，还能给远在水乡的养父寄去过冬的棉衣和药钱。
她的手指灵巧地在缎面上翻飞，针尖带起的丝线在灯光下泛着珍珠般的光泽。这是一幅《寒江独钓图》，针法是她结合了苏绣的细腻和水乡渔家特有的粗犷，独创的“水浪纹”针法。针脚细密，那江面的波纹仿佛真的在动，透着一股子寒气。
“姐，夜深了，歇歇吧。”
莹莹端着一碗热腾腾的红枣汤，轻手轻脚地走过来。她穿着一件洗得发白的蓝布旗袍，头发用一根素净的木簪挽着，眉眼间的温婉，像极了母亲林氏。
贝贝手里的针顿了一下，抬头笑了笑：“没事，还有一点就收尾了。你不是陪着母亲歇下了吗？”
莹莹把碗放在石桌上，叹了口气：“母亲睡不踏实，总念叨着父亲那边的消息。我听着她翻来覆去的，索性就起来了。”她顿了顿，目光落在贝贝的手上，“姐，你的手……都磨出泡了。”
贝贝下意识地把手往袖子里缩了缩，不以为意地说：“没事，老茧厚，不疼。”她自小在渔船上长大，摸惯了渔网和船桨，这细针虽然娇贵，却也伤不了她。
莹莹没说话，从口袋里掏出一小盒从药房买来的冻疮膏，不由分说地拉过贝贝的手，轻轻涂抹起来。她的动作很轻，指尖带着常年习字和做女红养成的温润。
贝贝有些不自在地抽了抽手，却被莹莹握得更紧。
“姐，”莹莹抬起头，眼神清澈，“以前在弄堂里，大家都说我聪明，说我懂规矩，可我知道，我过得太小心了。每一步都算计着，生怕走错一步，就让母亲伤心，让齐家失望。”
贝贝看着她，没出声。
“可是你不一样。”莹莹的声音轻柔却坚定，“你像一团火。那天在码头，你敢跟那些搬运工吵架；在绣坊，你敢跟老板据理力争；面对赵坤的人，你敢直接把茶泼在他脸上。姐，我羡慕你。
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