吴远案，证据确凿，供词画押，震动金陵。其行径之诡谲，动机之悖戾，远超常人理解。
按照律法，对故意杀人者惩处极严，“已伤者，绞。已杀者，斩”。吴远连害四命，手段残忍，依律判斩刑，上报刑部复核，只待秋后处决。
然而，未等刑部批复抵达，关押在金陵府大牢深处的吴远，便用自己的方式提前结束了这场悲剧。
在一个狱卒交接班的凌晨，看守发现他靠坐在冰冷的石墙边，头颅低垂，姿态异常安静。走近一看，才惊觉他已然气绝。
一枚纤细却锋利的银簪，深深刺入了他自己的颈侧动脉，位置与他加害那四名青年时如出一辙。鲜血浸透了他灰色的囚衣。那银簪，竟一直被他巧妙地藏在蓬乱的发髻之中。
消息传出，闻者唏嘘，更多的却是一种如释重负。笼罩金陵城月余的“吸血女僵尸”疑云，随着真凶的伏法（哪怕是自戕）与真相的揭露，终于消散。
腊月二十之后，金陵城的年味愈发浓了。连绵的阴雪终于停歇，久违的冬日暖阳照在宫城的砖瓦上。宫内很是忙碌，宦官宫娥穿梭往来，洒扫庭除，悬挂彩灯，准备着除夕的驱傩大典与紫宸殿御宴。
澄心堂内，暖香袅袅。国主李煜斜倚在软榻上，正与坐在一旁的国后周娥皇闲话。周娥皇身着杏子黄缕金百蝶穿花云锦袄，外罩一件银狐裘坎肩，凤眼星眸，骨清神秀。她手中轻轻拨弄着一架小巧的玉磬，发出零星清越的声响。
“官家今日似乎心情颇佳。”周娥皇柔声道，眼波流转间，带着对夫君的关切。
李煜含笑点头，将手中一份韩熙载呈上的结案奏疏轻轻放下：“是啊，困扰金陵多日的连环凶案终于告破，凶手也已伏法，韩熙载不负朕望。城中人心安定，朕心甚慰。”他顿了顿，像是想起什么，语气带上一丝探究的意味，“说起来，此案能破，除了韩熙载抽丝剥茧，似乎还得益于一位奇人。”
“哦？”周娥皇拨弄玉磬的手指微微一顿，抬起眼帘，“官家说的是……”
“韩熙载在奏疏中提及，办案过程中，曾得一位白姓女子数次关键提点。”李煜饶有兴致地说道，“此女观察入微，心思缜密，于笔墨香料等物见识非凡，竟能从小小墨锭、一缕熏香中推断出凶徒的范围并非局限于店铺主人，而是工坊伙
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