林风心里一紧，忙问姑娘知道些什么。姑娘名叫阿雅，是附近苗寨的人，从小在林子里长大。她说，这片湘西森林不像表面看起来那么平静，林深处有一片“迷魂林”，进去的人很少能出来，还有人说，林子里住着“山灵”，会带走那些惊扰森林的人。“不过，我奶奶说，山灵其实是守护森林的，只要不破坏林子，不贪心，就不会有事。”阿雅补充道。
阿雅告诉林风，父亲日记里画的那棵古树，就在迷魂林的入口处，要想到达那里，需要穿过一片布满荆棘的灌木丛，还要避开林子里的“瘴气”。“瘴气一般在傍晚的时候出现，闻起来有股甜腥味，遇到了一定要用艾草熏，不然会头晕眼花，找不到方向。”阿雅说着，从竹篮里拿出一把晒干的艾草，递给林风，“这个你拿着，或许能用上。”
谢过阿雅，林风又踏上了行程。按照阿雅指的路，他很快找到了那片灌木丛。灌木丛里的荆棘又尖又硬，不小心就会被划伤。林风拿出随身携带的小刀，一边砍断荆棘，一边往前挪。走了大概一个时辰，他终于走出了灌木丛，眼前出现了一棵枝桠扭曲的古树，和父亲日记里画的一模一样——这就是迷魂林的入口。
古树的树干上刻着一些奇怪的符号，林风看不懂，只能试着推了推树干，没什么反应。他又绕着古树走了一圈，发现树底下有一块松动的石头，搬开石头，下面藏着一个小小的木盒。打开木盒，里面放着一张纸条，上面是父亲的字迹：“入林需循‘金木水火土’，切记莫贪莫念。”
林风琢磨着“金木水火土”这五个字，看着眼前的迷魂林，里面的树木长得密密麻麻，枝叶交错，根本分不清方向。他想起阿雅说的瘴气，看了看天色，已经快傍晚了，得赶紧找到进入迷魂林的正确路径，不然等瘴气出来，就麻烦了。
他试着按照“金”的方向——西方走了几步，可刚迈出脚，就觉得眼前的树木开始晃动，像是要把他包围起来。他赶紧退回来，又按照“木”的方向——东方走，这次感觉顺畅了些，脚下的路也清晰了一点。他心里一动，或许“金木水火土”对应的就是五个方向，只有走对了顺序，才能穿过迷魂林。
于是，林风按照“木、火、土、金、水”的顺序，依次朝着东、南、
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