黑袍军士兵列队站在道路两旁，火铳虽在手中，却无人举起。
百姓们涌到近前，见官兵没有动手，便也停了下来。
他们举着锄头、木棍、菜刀，神情激愤，但眼中更多的是迷茫和恐惧。
人群中，一个老者被推举出来，他颤巍巍地走到张居正面前，拱手道：“大人，小民们不是要造反，实在是活不下去了！”
张居正翻身下马，走到老者面前，温言道：“老丈请讲。”
老者道：“大人，县里来了清丈队，说要丈量田地。可他们丈量的方法不对，把我们祖祖辈辈种的田都量小了，说要加税，我们种的是山坡上的薄田，一亩打不了几斗粮，再加税，我们就要饿死了！”
张居正心中了然。
这定是豪强派人混入清丈队，故意制造混乱，误导百姓。
他高声对众人道：“乡亲们，本官是朝廷派来的清丈使张居正，你们说的清丈队，是本官派来的，但本官从未下令加税！”
人群中一阵骚动。
张居正继续道：“清丈的目的，不是加税，而是公平纳税！你们想想，那些大户人家，占有大片良田，却只纳很少的税，你们只有几亩薄田，却要承担沉重的赋役，这公平吗？”
百姓们面面相觑。
张居正道：“清丈之后，每户有多少田，就纳多少税，大户不能逃税，小户也不用多纳。这才是公平！”
一个年轻人喊道：“你说的好听！我们怎么知道清丈之后会不会加税？”
张居正笑道：“本官可以给你们立字据，清丈之后，宁化县的赋税总额，以洪武年间的数额为准，只减不增，你们每户的税额，按实际田亩计算，绝不多收一文！”
人群中又一阵骚动。
那个老者问：“大人说的可是真的？”
张居正道：“本官以项上人头担保，若清丈之后加税，你们来砍本官的头！”
百姓们议论纷纷，有人开始动摇。
张居正趁热打铁：“乡亲们，你们想想，那些煽动你们来闹事的人，是谁？是那些占有大片良田的大户！他们害怕清丈，害怕你们知道真相，所以才故意误导你们，让你们来当枪使！”
人群中有人喊道：“是林家的人让我们来的！”
“黄家的人也让我们来了！”
“郑家的人说清丈要加税！”
张居正点头：“你们看，
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