崇祯三年，七月十八。
皇极殿里，天光还没大亮，烛火映着一张张兴奋的脸。
北京城里的鞭炮声，一阵阵、隐隐约约地传进来，搅得人心更热乎了。大捷，真正的大捷！多少年了，没这么痛快过。
首辅黄立极站在文官最前面，脸上端着沉稳，可嘴角也忍不住往上翘。次辅施来凤捻着胡子，眼神溜着御座上的年轻皇帝。群辅孙承宗，腰板挺得直直的，老脸上泛着红光，他是知兵的，更晓得八里桥这一仗赢得有多提气。
本兵王在晋和身后的兵部侍郎杨嗣昌低声交换着眼神，都从对方脸上看到了轻松。户部尚书毕自严也松了口气，可一想到后续的赏赐和粮饷，眉头又习惯性地皱了起来。礼部尚书来宗道侧后方，站着侍郎钱谦益和徐光启，钱谦益一脸与有荣焉的模样，徐光启则目光深沉，不知在想什么。
勋贵班列里，定国公微微颔首，一副老神在在的样子。武清侯李诚铭兼着宗人府丞，脸上笑开了花。他旁边站着秦王朱存枢，这位如今是宗人府宗正，胖胖的脸上也满是红光。
最近变得“又忠又贤”的司礼监掌印太监魏忠贤，这会儿也是一脸喜色——这下，皇上稳了，他也就稳了！
衍圣公孔胤植站在靠前的位置，他如今还兼着北直隶厘金总局的差事，心里正盘算着这厘金看来真是条财路。
“万岁爷升座——”内侍一声长呼。
崇祯皇帝穿着朝服，一步步走上御阶，坐定。目光平静地扫过殿下黑压压的人群。
“陛下神武！一扫妖氛.”
因为刚刚打了胜仗，底下人山呼的词儿都不一样了。
“众卿平身。”
声音清朗，听不出太多喜怒。
惯例的礼仪过后，没等崇祯开口，就有科道官迫不及待地跳了出来，扑通跪倒，声音激动得发颤：
“陛下！八里桥大捷，王师破贼，建奴狼狈北窜，此乃上天庇佑，陛下圣明！臣以为，当趁此大胜之威，敕令卢象升、孙祖寿乘胜追击，出关收复辽沈，犁庭扫穴，正在此时！”
这一下像是捅了马蜂窝。
“臣附议！”
“陛下，机不可失啊！”
“当命东江镇毛文龙、关宁军并进，三路合围，可竟全功！”
请战的声音一浪高过一浪，个个脸红脖子粗，仿佛黄台吉的人头已是囊中之物。
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