日头偏西，北京城西北的清华园却是一片肃杀。挹海堂窗户大开，初夏的风带着热气涌进来，混着远处讲武堂校场上隐约传来的号令声、马蹄声和火铳射击的脆响。
崇祯皇帝朱由检背着手，站在一幅巨大的《蓟镇-昌平-宣大边防舆图》前头，一动不动。他身上就一件寻常的蓝色缎袍，没戴翼善冠，头发只用一根玉簪子松松挽着。
本兵王在晋、兵部左侍郎杨嗣昌、顺天巡抚卢象升、蓟镇总兵孙祖寿、昌平镇总兵尤世威，还有司礼监掌印魏忠贤，翰林院编修牛金星，几个人分两排站着，大气儿都不敢出。
只有角落铜壶滴漏的声音，嗒，嗒，嗒，敲在人心上。
崇祯的目光，胶在那舆图上，从宣府、大同，慢慢移到蓟镇、昌平，最后，停在了密云那片地方。他的手指无意识地在图上来回划着。
“开始吧。”崇祯开了口，声音不高，却带着一股不容置疑的味道，他仍旧没回头，“肥翁，你先说，各处情形如何。”
杨嗣昌赶紧上前一步，手里捧着个厚厚的奏事折子。
“陛下，”他清了清嗓子，“各方军情，臣已汇总。”
“其一，宣大方向。建奴贝勒阿敏所部，仍在黄沙堡大肆增筑工事，囤积粮草。对外放出风声，扬言今秋要以此地为根基，大举进犯我大同镇。孙传庭部主力，眼下仍按既定方略，于宣府、大同一线严加戒备。”
崇祯“嗯”了一声，表示知道了。
杨嗣昌接着道：“其二，漠南方向。库库和屯传来消息，漠南蒙古诸部，确已派兵往该地聚集，统归阿敏节制，声势不小。然……”他略一顿，加重了语气，“经多方夜不收探报反复核实，伪汗黄台吉本人，并不在库库和屯。”
“哦？”崇祯微微侧过头。
“其对外宣称，是打着那‘蒙古大汗’的纛旗，亲自领兵征讨河套去了，说要剿灭那边的逆贼。”
“河套？”崇祯这下完全转过身来了，脸上露出一丝古怪的神情，像是想笑，又觉得荒谬，“就是被陕西跑出去的那股流寇高迎祥部，跟虎墩兔汗丢下的那个囊囊福晋，搅得天翻地覆的地方？”
他走回御座前，却没坐下，看着杨嗣昌：“高迎祥……囊囊？这俩人是怎么凑到一块去的？合适吗？”
堂下几人想笑又不敢笑，
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