“万岁爷，诸位老先生，这是刚到的六百里加急。”
“头一份，山西巡抚宋统殷的。”
王承恩的声音听着有点焦虑：“宋抚台奏称，流贼王嘉胤部数万，自陕入晋，连陷州县，兵锋直指太原。臣虽督率官兵竭力堵截，然贼势浩大，太原危如累卵。乞陛下速发天兵，以解倒悬。”
暖阁里更静了。兵部尚书王在晋的眉头拧成了疙瘩。
“第二份，太原知府孙朝觐的密奏。”
王承恩顿了顿，继续念。“孙知府言，总兵张鸿功御敌无方，致有今日之祸。更闻有官军驱贼入晋之疑，致使三晋震动。乞朝廷速派真兵强将，并彻查驱贼之事。”
这话就有点重了。几个大臣交换了下眼神。孙承宗耷拉着眼皮，像是睡着了。钱谦益轻轻哼了一声。
“第三份，晋王府长史代奏。”
王承恩念到最后一份，语气似乎放缓了些。“晋王殿下言，贼氛猖獗，太原城防单薄，王府上下数百口性命系于一旦。伏乞陛下念及骨肉，速遣劲旅护佑亲藩！”
念完了。王承恩合上题本，微微躬身，退后一步，又变回了那个影子。
暖阁里，只剩下呼吸声。
崇祯没说话，拿起桌上的黄花梨杯子，抿了一口温茶。
他看向户部尚书毕自严。“毕卿，你是管钱袋子的。说说，要是调兵入晋，这饷银，从哪里出？”
毕自严像是被针扎了一下，赶紧出列，苦着脸开始哭穷。“陛下！辽东、蓟镇、宣大，各处饷银尚且拖欠……国库，国库能跑老鼠了！这开拔银、行粮、赏银……臣……臣实在是巧妇难为无米之炊啊！”
“必哭穷”管着的太仓库肯定是没银子的——这其实是崇祯的“制度性安排”！北方五省的辽饷加派一免再加上改折为粮，太仓的窟窿就是一年三百万两！要平衡，就得崇祯拿承运库的银子来补。
而崇祯先把皮球踢给他，其实就是不怎么想出兵护藩。
礼部侍郎钱谦益忍不住了，出班奏道：“陛下！太原乃北方重镇，晋王乃陛下堂兄，岂容有失？纵然艰难，亦当急调大同、宣府兵马南下驰援！若坐视亲藩陷于险地，天下人将如何看陛下？如何看朝廷清议？”
他这话，站着讲道理，却轻飘飘的。
兵部尚书王在晋这时缓缓开口：“钱侍郎所言有理，
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