黛玉回过神来，道：“我没事，休息吧。”
丫鬟牵着她的手回到房里，笑道：“姑娘有个弟弟是好事儿，怎么姑娘倒像是多了许多心事似的。”
黛玉躺好，看着丫鬟道：“我也不知道为什么。我只是在想，是不是男孩就是比女孩儿好。”
丫鬟想了想，笑道：“在贫苦人家，男人能下地干活，所以家家都想生儿子；像是富贵人家呢，男人又可以考功名，或是出去闯荡一番事业。最重要的，是男人可以延嗣香火。所以人人都想生儿子也是情理之中。”
丫鬟又说：“我们家老爷夫人，宠姑娘跟什么似的。夫人有了身孕，老爷还巴巴地过来和姑娘说话，生怕你多想。姑娘还有什么好忧虑的呢？”
黛玉心里闷闷地，说不出来，转身过去，闭上眼睛不说话了。
丫鬟以为黛玉是困了，帮她掩掩被角，吹灭了灯。
黛玉在黑暗中，睁着眼睛，想了很久，撑不住才睡了。
……
趁着贾敬还未动身，扬州城里一些官家子弟和富户，又伙同着贾珍一起出去寻欢作乐。
席间，贾珍半醉之际，有一富户子弟凑到贾珍身边，道：“贾将军，听说你在苏州城破财了？”
贾珍看他一眼，哼道：“那点子算什么！不提那些，我们接着喝。”
那人赞道：“果然宁国府不同凡响，贾将军真真豪爽。我本有桩赚大钱的生意，想来您也看不上，算了算了。”
“什么生意？你说来听听。”
“贾将军可听说过盐引？”
包间里众人动作笑语不停，注意力却全聚到了贾珍身上。
贾珍仰头把杯里的酒干了，问道：“盐引是什么？”
那人又替贾珍把酒满上，道：“林大人可是您的姑父，钦点的两淮巡盐御史，您连盐引都不知道？”
“你直说就是，说什么废话！”
“是是是，这盐引呢，是商户用以支领和运销食盐的凭证。”
贾珍听了不感兴趣，又和其他人一起叫好去了。
这人跟着他身后，接着道：“在下有个好友，想花大价钱买盐引，只是苦于没有门路。要是谁能给他搞到，他愿意出这个数。”
说着比划了一个五字。
贾珍嗤笑：“五万两算什么？”
“哎哟，五万两我怎么好意思和您开口，五十万两！”
贾珍瞪大了双眼，小声道：“当真？”
“千真万确！”
“你等我想想。”贾珍道
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